Alex Kovalev a joué plus de 20 ans dans la LNH, ayant fait son nid à New York, Pittsburgh, Montréal, Ottawa et Sunrise. Peu de joueurs nous ont donné autant d’émotion depuis le début des années ’90 à Montréal.
Il a aussi joué en Russie et en Suisse durant sa carrière professionnelle, avant d’occuper le rôle de directeur sportif du HC Viège (Suisse).
En 2018, Kovy a sauté la clôture. Il est devenu entraîneur-adjoint chez le Red Star de Kunlun, la seule équipe chinoise de la KHL.
Il y a quelques mois, Kovalev a indiqué qu’il adorait le coaching, qu’il aimerait bien revenir travailler dans la LNH (cette fois derrière le banc), que Montréal sera toujours une option à ses yeux et qu’éventuellement, il aimerait être nommé entraîneur-chef d’une formation.
Eh bien, semble-t-il qu’il vient de monter une autre marche. Le Red Star aurait l’intention de (très) bientôt le nommer head coach, là où Kovalev était assistant depuis deux ans.
Former #Habs player Alex Kovalev might become head coach for the KHL Kunlun Red Stars. Kovalev has been an assistant for two seasons.
Also behind the bench in the KHL is Mikhail Grabovski, who is assistant for Dinamo Minsk. Andrei Kostitsyn moved on from the team after one year.
— Andrew Zadarnowski (@AZadarski) July 17, 2020
Il remplacerait Curt Fraser, qui aurait récemment signifié ses intentions de démissionner à la direction de l’équipe.
Kunlun a raté les séries lors de ses trois dernières campagnes, après les avoir faites à son année d’entrée dans la KHL. La formation est aux prises avec de sérieuses coupures budgétaires actuellement.
À 47 ans, Kovalev parviendra-t-il à ramener cette formation sur la route du succès? Il y a des similitudes à faire entre Thierry Henry et Alex Kovalev ici.
Gilbert Brule, Spencer Foo, Jake Chelios et Brandon Yip sont probablement les meilleurs joueurs actuellement sous contrat pour la prochaine campagne.
À noter que les camps d’entraînement se sont ouverts cette semaine dans la KHL. La prochaine saison devrait toujours pouvoir débuter au mois d’août.