Stéphane Waite a perdu son emploi cette semaine à titre d’entraîneur de Carey Price des gardiens. L’ancien des Hawks était – avec raison – déstabilisé puisqu’il n’a jamais vécu de congédiement au cours de sa carrière. Par le passé, il a toujours quitté pour gravir les échelons (ou pour signer à Montréal).
Mais on sait que Marc Bergevin a pris cette décision pour casser un pattern qu’il n’aimait pas. Price et Waite, c’était deux hommes qui se respectaient beaucoup. Et quand je dis se respectaient, je veux dire se respectent encore.
Stéphane Waite a été surpris par le timing du congédiement. Après tout, il a survécu à la première vague de coupures il y a une semaine et demi, a été mandaté pour aider Price plus que jamais, a vu des résultats concerts contre Ottawa… et a perdu son emploi avant de voir la fin de ce match.
Carey aurait eu beau arrêter 75 rondelles ce soir-là, je me serais fait congédier quand même. La décision était déjà prise. – Waite
Dans les faits, quand il a appris la nouvelle, il croyait que Marc Bergevin, réputé pour ses blagues, lui jouait un tour. Il ne le croyait pas.
C’est ce qu’il a affirmé dans une entrevue avec Jonathan Bernier.
J'ai parlé avec Stéphane Waite, ce matin. Quand Marc Bergevin l'a congédié, il a d'abord cru à une blague.
«Tu me niaises!», lui a-t-il lancé.https://t.co/qG2TAAR5NI— Jonathan Bernier (@JBernierJDM) March 5, 2021
Il est intéressant de l’entendre s’ouvrir sur les conditions de son congédiement. Il est passé au 98.5 Sports, il passera au 91.9 Sports, à JiC et il a donné des entrevues à la presse écrite. Bref, il s’ouvre en masse.
Et au cours de ces entrevues, celui qui n’est plus à l’emploi du CH peut se permettre d’en dire plus qu’avant.
Waite raconte qu’il était à la base du plan, mais que la décision finale appartenait à Claude Julien et à Dominique Ducharme.
En début de campagne, le but était de faire jouer Price un match sur deux. Waite savait que son rythme serait plus difficile à prendre, mais il croit que les dividendes seront payants en fin de campagne.
À partir de mars, le plan c’était de lui faire garder les buts deux matchs sur trois jusqu’à la fin de la saison. Il nous aurait alors amenés dans les séries sur un bon tempo, en n’étant pas épuisé physiquement et mentalement. – Waite
Il ne sera finalement pas là pour récolter les fruits de son travail. Il dit respecter cette décision de Marc Bergevin, sans pour autant l’approuver.
Le voilà à la maison probablement jusqu’à la fin de l’année. Se trouvera-t-il du boulot par la suite? Ça reste à voir.