Drew Doughty voulait être certain que les Kings ne le prendraient pas pour acquis, cet été, alors que les deux clans devaient se parler d’une extension de contrat de plusieurs années.
C’est pourquoi le défenseur des Kings a parlé en bien des Maple Leafs, il y a quelques mois, admet-il.
Il avait alors mentionné qu’en tant qu’originaire de la région torontoise et ancien partisan de l’équipe, c’était difficile de dire qu’il ne voulait pas rejoindre les hommes de Mike Babcock.
Au final, par contre, il ne s’agissait que d’une stratégie : sans grande surprise, Doughty n’a jamais eu l’intention de quitter sa niche, alors qu’il a émis ses commentaires pour, au contraire, s’assurer qu’il resterait à LA au bon prix.
Le défenseur de 28 ans a signé une prolongation de contrat de 8 ans d’une valeur totale de 88 millions de dollars. Il touchera à 11 000 000$ chaque année dès 2019-2020, et ce jusqu’à ses 37 ans. Il écoule présentement la dernière année d’un contrat dont le cap hit est de 7 millions de dollars.
Jusqu’à ce que Erik Karlsson signe lui aussi son prochain contrat monstre, Doughty est le défenseur possédant le plus gros contrat, dans la LNH.
Drew Doughty: "I enjoyed hearing all those questions about me coming here (Toronto), it was kind of fun … but it wasn’t a serious consideration … I grew up watching the Leafs so I secretly want them to succeed except when they play us"https://t.co/kwSsJ5uxXK
— Mark Masters (@markhmasters) October 15, 2018
Doughty a également commenté le dossier Tavares, lui qui a été surpris de voir le scénario se concrétiser, gardant en lui une petite dose de jalousie.
«C’est incroyable. Le jour où il a signé, je lui ai dit ‘félicitations, tu as vraiment des couilles’. Je lui ai envoyé un texto et je lui ai dit que j’étais un peu jaloux, que c’était vraiment cool pour lui. Je suis content pour lui. Sa vie va changer.»