Un prochain lock-out dans la Ligue nationale, ça semble s’en venir. Les rumeurs se dirigent pas mal vers cela, du moins. Après le prochain lock-out, la ville de Seattle pourrait devenir la 32e formation de la Ligue nationale dès la campagne 2020-21. Le journal USA Today va encore plus loin et flatte même la ville de Québec. Outre la ville de Seattle, celles de Houston et Québec pourraient également voir la lumière du jour. Après Seattle, ce sera Houston, selon Pierre LeBrun… Mais de quelle façon?
La ville de Seattle a reçu la permission de soumettre l’application d’expansion et de lancer la prévente de billets. Dans le fond, c’est le même processus par lequel est passé Vegas avant d’officiellement devenir les Golden Knights de Vegas. Bref, Seattle semblait être l’étape logique pour Gary Bettman puisque cette ville pourra évoluer du côté de l’Ouest.
Après Seattle, est-ce que Houston et Québec embarqueraient dans le circuit? Houston, cette ville a vu ses Astros rafler la Série mondiale, est la quatrième plus grande ville des États-Unis (population), ce qui permettrait d’élargir le réseau télé. Du côté de Québec, pas besoin de vendre la religion « hockey » pour expliquer l’ajout possible de cette ville, qui a déjà son nouveau bâtiment. C’est certes un petit marché, mais la ville de Winnipeg démontre très bien la passion des gens habitants dans une cité plus petite.
Kevin Allen, le journaliste en question, semble être un grand rêveur, même si 34 concessions amenaient encore plus de cash au moulin, il n’y a tout de même que Seattle qui a reçu le OK des dirigeants de la LNH. Il n’y a même pas de plan d’expansion hormis celle autorisée (Seattle). Bref, un article qui sert seulement à créer de faux espoirs aux gens de Houston et Québec. À court terme, il n’y a pas d’autres projets d’expansion sur la table.