Nick Suzuki est habitué de tirer de l’arrière dans une série

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Hier, pour la première fois depuis son arrivée dans la bulle, le Canadien faisait face à l’élimination. Comment Nick Suzuki a-t-il réagi? Il a marqué deux buts. Évidemment, on sait que l’un d’eux a été refusé en raison d’un hors-jeu, mais ça confirme quand même le point que je veux établir.

Et mon point est le suivant : Suzuki s’est levé pour la Flanelle. Un peu comme Brendan Gallagher l’a fait, il a joué tout un match hier soir afin de garder les siens dans le match – et dans la série, ultimement.

Si le CH tirait de l’arrière 3-1 au chapitre des victoires dans cette série face à Philly, ce n’est pas à cause de lui. Après tout, il peut sans aucun doute être classé parmi les gars qui n’ont pratiquement rien à se reprocher dans cette série.

Mais ce qu’il faut noter, c’est que le jeune homme a profité de son stage dans le junior pour se spécialiser dans l’art de « ne pas paniquer quand son équipe tire de l’arrière dans une série ».

C’est un art très spécifique, je vous l’accorde.

Rappelons-nous sa dernière année dans la OHL, en 2018-2019. Échangé au Storm de Guelph afin de faire un bout de chemin en séries, ce n’est pas sans difficulté que l’équipe de Suzuki a gagné le titre de l’Ontario.

En deuxième ronde, les Knights de London menaient 3-0 et ont perdu. En troisième ronde, le Spirit menait 3-1 dans sa série et a perdu. Et pour ce qui est de la finale face aux 67’s d’Ottawa, notons que l’équipe de Suzuki a gagné en six matchs après avoir échappé les deux premiers.

En 24 matchs, si on tient compte du balayage en première ronde, il a obtenu 16 buts et 26 passes, bon pour 42 points. Il en a ajouté sept (dont trois buts) en quatre matchs au tournoi de la Coupe Mémorial, où il a d’ailleurs été nommé le joueur du tournoi.

Ce que m’a raconté le collègue Kevin Vallée, qui couvrait les activités des 67’s l’année dernière, c’est que Suzuki n’avait pas changé d’attitude. Il ne semblait pas affecté et a continué de travailler de la même manière.

Et, un peu comme à Toronto cette année dans la bulle, les résultats sont au rendez-vous. Est-ce que l’issue de la série sera, comme lors de sa dernière année junior, à l’avantage de son club?

Ça reste à voir.