Nous savions depuis vendredi soir qu’il fallait s’attendre à ce que la LNH soit de retour aux alentours du 13 janvier. Après plusieurs longues semaines de négociations, la ligue s’était finalement entendue sur un plan de retour avec l’AJLNH et n’attendait que le vote des gouverneurs et des joueurs.
C’est maintenant chose faite.
La LNH a officialisé son retour et il s’agit bel et bien du 13 janvier. Voici les divisions concoctées par le circuit en vue de cette saison irrégulière.
The @NHLPA and @NHL have announced an agreement to play a 2020-21 regular-season schedule of 56 games beginning on Wednesday, Jan. 13, 2021. https://t.co/2on0oStnMd pic.twitter.com/aggYeVMjfj
— NHL Public Relations (@PR_NHL) December 20, 2020
Les divisions sont identiques à celles auxquelles on s’attendait, il n’y a donc pas de changement à ce niveau. Les autres divisions se nommeront Ouest, Centrale et Est. Mon collègue Charles-Alexis Brisebois avait analysé les divisions dans cet article.
Tel que prévu, les quatre premières équipes de chaque division accéderont aux séries. Par contre, la division canadienne n’a pas le nom qu’on pensait. Dites bonjour à la North Division (Division Nord), appellation choisie pour représenter les sept clubs canadiens.
56 matchs seront disputés exclusivement contre des rivaux de division. En fait, le premier match disputé entre des équipes n’étant pas dans la même division sera en Finale de Conférence!
Qu’en est-il de la situation au Canada? Ce n’est pas réglé. Mais si ça ne se termine pas bien et que les équipes n’ont pas le droit d’accueillir des matchs à la maison, un ou plusieurs sites neutres seront aménagés pour ces formations.
[2/2] La LNH, par communiqué à 15h31: «Selon les conditions en vigueur dans les marchés locaux […], la ligue se prépare à jouer des matchs dans un ou plusieurs «sites neutres» si cela est nécessaire.»
Autrement dit, les discussions avec les provinces ne semblent pas terminées.
— Simon-Olivier Lorange (@SO_Lorange) December 20, 2020
Prolongation
Au final, la LNH a dû agir vite. À partir de maintenant, les joueurs et entraîneurs auront 11 (équipes exclues des séries) et 14 jours (équipes des séries en 2020) pour se rendre dans leur marché respectif, et ils auront à partir de là moins de deux semaines afin de se préparer pour la saison.
Court camp d’entraînement, pas de match préparatoire… C’est une recette parfaite pour un lot de blessures. C’est rapide, et l’intensité risque de ne pas nécessairement être du rendez-vous au début.
D’ailleurs, le camp d’entraînement accueillera 36 joueurs et un nombre illimité de gardiens. Les coupures se feront donc rapidement…
Il reste à voir, dans les prochains jours, qui sera invité au camp du CH!