Voici la dernière version du classement des espoirs des Canadiens de Montréal. On tient compte ici des statistiques mais aussi du développement de chacun des joueurs. Il est à noter que ceux évoluant déjà dans la Ligue nationale, de façon régulière, ne sont pas répertoriés.
Le premier chiffre représente le rang actuel, et entre parenthèses, le rang du mois précédent.
1 (1) Nathan Beaulieu, D 6’2’’ 194 lbs
2011 (1/17) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 45 PJ 5 B 15 A 20 PTS -10 25 MIP
Remarques : Quoiqu’on dise à son sujet, il est sans contredit le plus bel espoir à la défensive chez le Canadien, et aussi le plus habile depuis l’arrivée de P.K. Subban. Plusieurs observateurs sont encore surpris qu’il n’ait pas été rappelé après la pause olympique, lui qui amenait une dimension intéressante à la brigade défensive montréalaise. Beaulieu est le plus apte à relancer l’attaque, à l’exception de Subban et Markov, et cet aspect risque de manquer au CH dans le dernier droit. Enfin, il ne faut pas trop s’attarder aux statistiques offensives de Beaulieu dans la Ligue américaine, lui qui s’aligne pour une formation qui marque peu de buts et qui sera écartée des séries éliminatoires.
2 (3) Zachary Fucale, G 6’1’’ 178 lbs
2013 (2/36) Halifax (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 50 PJ 36 V 9 D 3 DP MOY. 2,26 EFF. ,907
Remarques : Fucale vient de conclure sa troisième saison au niveau junior en dominant la ligue pour la moyenne de buts accordés à 2.26, et ex-eaquo pour le plus grand nombre de victoires avec 36. Il a de plus établi un nouveau record de la Q, en devenant le plus rapide à atteindre le plateau des 100 victoires en carrière, record datant de 1979, et appartenant à Jacques Cloutier. Fucale a réalisé l’exploit en seulement 145 rencontres, soit cinq de mieux que Cloutier. Pour ajouter à sa saison de rêve, les chances de le voir participer à une deuxième Coupe Memorial en autant d’années sont très bonnes, puisque son équipe a terminé deuxième au classement général, deux points derrière les champions, le Drakkar de Baie-Comeau de Charles Hudon. Le développement du meilleur espoir du CH devant le filet est donc sur la bonne voie.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=J1HiRSXUHPY&list=PLHbHbwvCNLwaXCvR-EwnYEgUTSg_DCkdL[/youtube]
3 (4) Jacob de la Rose, C/AG 6’2’’ 190 lbs
2013 (2/34) Leksands IF (SHL ou SEL)
Statistiques 2013-2014 : 49 PJ 7 B 6 A 13 PTS -5 18 MIP
Remarques : On a compris toute l’estime que lui porte les dirigeants du Canadien, alors qu’il semblerait que c’est lui que les Islanders voulaient dans la transaction pour Thomas Vanek. Le Tricolore a refusé, et c’est donc Sebastian Collberg qui a pris le chemin (ou plutôt qui devrait le prendre un jour) de Long Island. On adore son sens du jeu et sa capacité à remplir différentes mission, alors que Collberg est un joueur strictement offensif. Au risque de se répéter, il a le profil idéal pour devenir le joueur de centre de troisième trio du Canadien d’ici deux à trois ans, peut-être même avant. Le plan sera de le faire venir en Amérique la saison prochaine, lui qui appartient aux Spitfires de Windsor, dans la OHL. D’ailleurs, souvenons-nous que de la Rose était censé s’aligner avec cette formation cette saison, mais son transfert a été bloqué par son équipe suédoise.
4 (5) Charles Hudon, AG 5’10’’ 178 lbs
2012 (5/122) Baie-Comeau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 57 PJ 26 B 50 A 76 PTS +9 83 MIP
Remarques : Il a conclu la saison de façon spectaculaire avec un tour du chapeau à son dernier match! Ce solide espoir du CH a lui aussi de bonnes chances de participer au tournoi de la Coupe Memorial, son équipe venant de rafler la Coupe du Président, remise aux champions de la saison régulière. Malgré sa petite taille, il possède des qualités indéniables, qui devraient normalement le mener vers la Ligue nationale dans un avenir rapproché. Il possède une rare combinaison de talent et d’ardeur au travail, en plus d’être un leader naturel. S’il arrive à transposer ce style de jeu dans la plus grande ligue au monde, le Canadien aura un très bon joueur entre les mains, et pour très longtemps.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=E6PnIwi2yug[/youtube]
5 (6) Michael McCarron, AD 6’5’’ 238 lbs
2013 (1/25) London (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 65 PJ 13 B 20 A 33 PTS +12 120 MIP
Remarques : Il est toujours difficile de faire des projections sur un jeune joueur dans le monde du hockey. Contrairement à la NFL par exemple, où les athlètes sont repêchés à un âge plus avancé, et donc plus près de leur plein potentiel. Il arrive fréquemment que de jeunes hockeyeurs excellent au niveau junior, mais sans être en mesure de franchir l’étape suivante, celle du hockey professionnel, avec la même efficacité. À l’inverse, certains ne domineront jamais au niveau amateur, mais semblent faits sur mesure pour le calibre supérieur. Il est fort possible que ce soit le cas avec McCarron. Avec un physique comme le sien, toujours en pleine croissance, il n’a peut-être pas encore appris à gérer, ou plutôt à maximiser ses attributs physiques et techniques. De façon réaliste, il faudra attendre au moins deux autres saisons avant de connaître véritablement l’impact qu’il pourrait avoir dans la Ligue nationale. Il demeure donc un espoir très intéressant pour le Tricolore.
6 (7) Sven Andrighetto, AD/AG 5’9’’ 183 lbs
2013 (3/86) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 48 PJ 14 B 17 A 31 PTS -3 36 MIP
Remarques : Il est l’un des rares éléments offensifs dont dispose Sylvain Lefebvre à Hamilton. Il a connu une saison plus que satisfaisante dans l’ensemble, saison ponctuée de quelques blessures qui ont ralenti sa progression. Il possède des habiletés offensives rares, et il réussit déjà à produire de façon constante même s’il n’est qu’une recrue. Comme plusieurs autres espoirs de l’organisation, ce n’est pas son talent qui pose problème, mais sa taille. À sa défense cependant, il n’est pas frêle, il est même très fort du bas du corps, ce qui devrait faire en sorte de contrebalancer sa petite taille.
7 (10) Arturri Lehkonen, AG 5’11’’ 163 lbs
2013 (2/55) Kalpa Kuopio (SM-Liiga)
Statistiques 2013-2014 : 33 PJ 7 B 13 A 20 PTS -2 4 MIP
Remarques : Même s’il n’a pas joué un seul match depuis le mois de janvier, Lehkonen figure avantageusement dans les plans du Tricolore, surtout depuis que Marc Bergevin a échangé Sebastian Collberg. Le petit attaquant finlandais est maintenant celui qui possède le plus de potentiel offensif parmi les espoirs de l’organisation. Il a d’ailleurs terminé en tête des compteurs de son équipe, malgré sa longue période d’inactivité. On ignore toujours ses plans en vue de la saison prochaine, mais il devrait normalement demeurer en Europe pour encore un an ou deux avant de faire le saut en Amérique. Il pourra profiter de ce temps pour augmenter sa masse musculaire, le seul obstacle majeur à son ascension vers la Ligue nationale pour le moment.
8 (9) Magnus Nygren, D 6’1’’ 193 lbs
2011 (4/113) Färjestads BK (SHL)
Statistiques 2013-2014 : 25 PJ 12 B 8 A 20 PTS +6 8 MIP
Remarques : Logiquement, le Canadien devrait tôt ou tard donner une chance à ce solide espoir. Il a un bon gabarit, il est agile et mobile en plus d’être droitier, et il possède le meilleur lancer frappé de toute l’organisation, n’en déplaise à P.K. Subban! D’ailleurs, il est le meilleur défenseur en Suède depuis deux ans, et il compte des buts à un rythme infernal. Puis, lorsque l’on pense que le Canadien a donné la chance à des défenseurs dans une situation similaire d’évoluer dans la LNH, comme Streit, Emelin et Diaz, alors pourquoi ne pas prendre une chance avec Nygren? Malgré l’échec de sa première visite en Amérique, le Canadien doit absolument le convaincre de revenir, quitte à lui assurer une place parmi les sept défenseurs réguliers de l’équipe pour la saison prochaine.
9 (12) Greg Pateryn, D 6’2’’ 222 lbs
2008 (5/128) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 53 PJ 10 B 15 A 25 PTS +5 54 MIP
Remarques : La véritable surprise dans son cas, c’est qu’il n’ait pas eu la chance de disputer une seule rencontre dans la LNH cette saison. Il a été, depuis le Jour 1, le défenseur le plus constant des Bulldogs. De plus, il est grand et fort, il donne de bons coups d’épaules, il relance bien l’attaque, et il est droitier. Lorsque l’on considère que le Canadien mise sur des défenseurs tels que Murray, Bouillon, Weaver, Tinordi et même Beaulieu, il est à se demander ce que Pateryn peut leur envier. À moins, bien entendu, qu’il ne figure pas réellement dans les plans de l’organisation, ce que nous saurons dès le prochain camp d’entraînement puisque quelques postes devraient être disponibles à la ligne bleue.
10 (11) Dalton Thrower, D 6’0’’ 203 lbs
2012 (2/51) Vancouver (WHL)
Statistiques 2013-2014 : 42 PJ 12 B 27 A 39 PTS +9 70 MIP
Remarques : Alors qu’il s’apprêtait à effectuer un retour au jeu à la suite d’une commotion cérébrale, il s’est blessé à la cheville lors d’un entraînement, et sa saison est terminée. Cela ne pouvait arriver à un pire moment pour lui, puisqu’il tentait encore de convaincre l’organisation de lui offrir un premier contrat professionnel. Il a connu une saison très solide dans l’ensemble, après avoir connu sa part d’ennuis l’an dernier. Il sera intéressant de voir quelle avenue le CH empruntera avec Thrower cet été.
11 (13) Christian Thomas, AD 5’9’’ 176 lbs
2010 (2/40) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 39 PJ 8 B 11 A 19 PTS -2 22 MP
Remarques : Il ne connaît pas les succès anticipés par les dirigeants du Canadien. On s’attendait à une meilleure production à l’attaque de ce petit ailier droit à la suite de sa saison recrue de 19 buts l’an dernier. Il est certain que l’offensive anémique des Bulldogs ne l’a pas aidé à afficher des statistiques impressionnantes, il reste que Thomas devra en faire davantage pour espérer percer la formation du Canadien. Ajoutons à cela qu’il est un autre petit joueur dans une équipe visant désespérément à se grossir, et les chances de voir Thomas dans l’uniforme bleu-blanc-rouge ne sont que réduites.
12 (17) Martin Reway, AG 5’9’’ 170 lbs
2013 (4/116) Gatineau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 43 PJ 20 B 42 A 62 PTS +13 48 MP
Remarques : Il est possiblement l’espoir du Canadien le plus difficile à classer, et sur lequel il est extrêmement ardu d’établir des projections. En effet, il possède des habiletés de loin supérieures à la moyenne, et il est spectaculaire au possible. Mais parallèlement, il est tellement petit et frêle qu’on serait porté à croire qu’il ne pourra jamais atteindre la LNH avec cette taille. Et les exemples sont nombreux pour justifier les deux idéologies. Les Brian Gionta, Tyler Ennis, Nathan Gerbe et compagnie nous prouvent que c’est possible d’obtenir du succès, alors que les Corey Locke, Martin St.Pierre et Keith Aucoin nous laisse croire le contraire. Il faut toutefois réaliser que le fait d’avoir repêché un joueur comme Reway en quatrième ronde représente un pari intéressant.
13 (14) Tim Bozon, AG 6’1’’ 196 lbs
2012 (3/64) Kamloops (WHL)
Statistiques 2013-2014 : 63 PJ 33 B 36 A 69 PTS +9 47 MIP
Remarques : Pour des raisons évidentes, il ne sera pas question d’évaluation hockey dans son cas. On ne peut que lui souhaiter le meilleur rétablissement possible, et le retour à une vie normale au plus vite. On verra par la suite pour sa carrière.
14 (15) Brady Vail, C 6’1’’ 194 lbs
2012 (4/94) Windsor (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 67 PJ 32 B 51 A 83 PTS +29 39 MIP
Remarques : Malgré une saison du tonnerre après celle de misère en 2013-2013, il est toujours sans contrat professionnel. Ce qui ne l’aidera certainement pas à décrocher ce fameux contrat est sa fin de saison laborieuse. Effectivement, avant d’amasser quatre points à ses deux derniers matchs, il avait traversé une période de quatre rencontres sans récolter un seul point, tout en maintenant un différentiel de -8 durant cette vilaine séquence. Marc Bergevin et ses lieutenants auront bientôt une décision à prendre avec Vail. Par contre, il se pourrait également qu’on l’envoie jouer quelques matchs à Hamilton, comme on l’avait fait la saison dernière, si son équipe subit une élimination hâtive.
15 (16) Darren Dietz, D 6’1’’ 204 lbs
2011 (5/138) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 34 PJ 0 B 5 A 5 PTS -3 49 MIP
Remarques : Comme on le mentionnait le mois passé, Dietz représente un projet à long terme pour le Canadien. Il possède de bonnes habiletés, mais il a encore beaucoup à faire avant de pourvoir rêver à la Ligue nationale. Qui plus est, sa première saison professionnelle aura été marquée par plusieurs blessures qui l’auront empêché de progresser autant qu’on l’aurait souhaité.
16 (18) Connor Crisp, C/AG 6’3’’ 226 lbs
2013 (3/71) Sudbury (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 66 PJ 26 B 26 A 52 PTS +13 120 MIP
Remarques : Les dirigeants du Tricolore sont sûrement très satisfaits du rendement de Crisp cette saison. Une récolte de 26 buts, en plus d’une centaine de minutes de pénalité, représente toujours un bel accomplissement pour un joueur de type Power Forward. Par contre, il devra apprendre à être plus constant, cette fameuse qualité tant recherchée au niveau professionnel. Crisp a souvent connu des périodes creuses, comme sa plus récente, avec seulement 2 buts lors de ses 13 dernières rencontres. Cependant, avec son gabarit et son style de jeu, on lui offrira un jour toutes les chances de percer l’alignement du grand club.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=pBNZoUD5Fpo[/youtube]
17 (21) Jérémy Grégoire, C/AG 6’0’’ 187 lbs
2013 (6/176) Baie-Comeau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 65 PJ 35 B 34 A 69 PTS +25 84 MP
Remarques : On ne peut qu’être satisfait lorsqu’un joueur repêché au 176e rang compte plus de 35 buts la saison suivante. C’est la situation dans laquelle se retrouve Jérémy Grégoire. Le fait d’évoluer pour la meilleure équipe au Québec l’a très certainement aidé à connaître une aussi bonne saison, mais il faut lui rendre du crédit pour son développement. Ce qui est intéressant dans son cas, c’est que même s’il ne possède pas le physique le plus imposant, il pratique un style de jeu intense et sans dentelle. Il pourrait éventuellement s’avérer une autre bonne prise tardive pour l’as recruteur du CH Trevor Timmins.
18 (19) Mac Bennett, D 6’0’’ 194 lbs
2009 (3/79) Michigan (NCAA)
Statistiques 2013-2014 : 30 PJ 2 B 12 A 14 PTS +12 8 MIP
Remarques : Il l’a échappé belle récemment, alors que l’on croyait sa saison terminée suite à une violente mise en échec dans un match face aux Nittany Lions de Penn State. Sa blessure à l’épaule était finalement moins sérieuse qu’anticipée, et il est revenu au jeu ce week-end, après une absence de près d’un mois. Défenseur rapide et mobile, il est lui aussi sans contrat à l’heure actuelle. Toutefois, on s’attend à ce qu’il signe après l’élimination de son équipe, ce qui pourrait arriver aussi tôt que la semaine prochaine. Il y aurait alors de fortes chances qu’on l’envoie terminer la campagne avec les Bulldogs.
19 (23) Mark MacMillan, C 6’1’’ 183 lbs
2010 (4/113) North Dakota (NCAA)
Statistiques 2013-2014 : 32 PJ 9 B 14 A 23 PTS -2 22 MP
Remarques : Il fait son entrée dans le Top 20 en raison du départ de Collberg et du rappel de Tinordi. Il représente tout de même un espoir avec un certain potentiel, surtout qu’il est un joueur de centre, et qu’il possède un gabarit intéressant. Il est d’abord et avant tout un fabricant de jeu, et un joueur de finesse. Il connaît une bonne saison au niveau collégial américain, où le niveau de jeu est assez relevé. On le considère néanmoins comme un Long Shot pour atteindre un jour la LNH.
20 (20) Louis Leblanc, AD 6’0’ 186 lbs
2009 (1/18) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 54 PJ 12 B 12 A 24 PTS -1 55 MIP
Remarques : À titre d’ancien premier choix de l’équipe, il demeure dans le Top 20 pour le mois de mars. Par contre, sa valeur est en chute libre, et ce depuis plusieurs semaines. On n’arrive pas à identifier la véritable force de Leblanc, cette qualité qui pourrait lui permettre de s’établir au niveau de la Ligue nationale. Comme il semble de plus en plus évident qu’il ne sera jamais un joueur intimidant physiquement, il devra produire davantage offensivement pour espérer faire sa place. Mais le temps commence à jouer contre lui.
Autres joueurs à surveiller :
21- Gabriel Dumont, C, Hamilton, AHL.
22- Josiah Didier, D, Denver, NCAA.
23- Morgan Ellis, D, Hamilton, AHL.
24- Dustin Tokarski, G, Hamilton, AHL.
25- Patrick Holland, AD, Hamilton, AHL.
C’est ce qui complète notre relevé des espoirs du Canadien de Montréal, en date du 16 mars 2014.