Même si beaucoup de partisans rêvent à John Tavares, les chances de le voir avec l’uniforme bleu-blanc-rouge sur le dos lors de la première joute de la saison 2018-2019 sont malheureusement infimes. Ainsi, plusieurs autres options pourraient s’offrir à Marc Bergevin, si jamais il souhaitait améliorer un tantinet sa ligne de centre.
Les cas des centres #3 et #4 semblent réglés puisque Phillip Danault, Jacob De La Rose ou encore Tomas Plekanec – si jamais ce dernier signait une entente avec le CH le 1er juillet – pourront assurément assumer ce genre de responsabilités.
Néanmoins, qu’en est-il des deux centres qui manquent sur le top 6 ?
If the Canadiens can't woo John Tavares, is there anything they can do to improve their centre position? A look at the UFAs available https://t.co/o5EOcpefYq
— Andrew Berkshire (@AndrewBerkshire) March 24, 2018
Avant tout, il va falloir mettre les choses au clair : Jonathan Drouin n’est pas une option pour ce poste en vue de la prochaine saison. Sa première campagne à cette position parle d’elle-même…
Par contre, lorsqu’on regarde les noms qui seront libres comme l’air le 1er juillet prochain, il y en a deux qui pourraient intéresser Marc Bergevin : Paul Stastny et Joe Thornton. Comme l’a souligné Andrew Berkshire dans sa chronique, ces deux joueurs ne seront pas à leur place s’ils pilotaient le premier trio, mais ils pourraient être des options viables sur la deuxième unité d’attaque.
Berkshire a comparé les deux patineurs avec Phillip Danault, et les statistiques avancées montrent que Stastny est le joueur le plus efficace dans ce groupe, alors qu’il est un meilleur fabricant de jeu que le premier nommé. Thornton, lui, n’est clairement plus le patineur qu’il était dans le passé.
L’actuel #19 des Sharks a été blessé lors de la majorité de cette saison puisque ce dernier n’a joué que 47 matchs, mais a néanmoins comptabilisé 36 points. Il ne serait pas un gros risque à prendre si le CH le signait pour une saison. À l’inverse, Paul Stastny est plus jeune, et il demandera sûrement une entente à long terme.
Au final, et même si Thornton ou Stastny s’entendait avec le Tricolore, le même problème se posera une fois de plus. Le Canadien n’aura toujours pas de premier joueur de centre…