Un espoir du Canadien ne semble pas apprécié par son entraîneur

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Texte par JD Bois

Plusieurs partisans du Canadien de Montréal se demandent pourquoi nous n’avons pas vu les derniers choix au repêchage de l’équipe lors des matchs présaison qui sont en cours depuis presque deux semaines. L’organisation n’a probablement pas ressenti l’urgence de les envoyer dans la mêlée dès cette saison. Parmi ceux-ci, le choix de 2^e tour (58^e au total) du Tricolore, Joni Ikonen, avait plutôt impressionné les dirigeants du Canadien lors du tournoi des recrues. Qu’advient-il de son début de saison? Celui-ci évolue en Europe comme c’était le cas l’an dernier. Malgré ses 18 ans, il joue dans une ligue professionnelle avec des adultes depuis 2 ans, ce qui devrait être bon pour son développement. Par contre, il a fait le saut de la Suède (SweHL) à la Finlande où il enfile le maillot de KalPa Kuopio dans la SM-liiga.

Ceci étant dit, Ikonen ne semble pas être dans les bonnes grâces de l’entraîneur du club finlandais, selon ce que rapporte Patrik Bexell, correspondant européen pour HabsEOTP. En effet, l’attaquant de 6 pieds et 178 livres se retrouve dans la chaise de l’attaquant supplémentaire de son équipe, étant 13^e et n’ayant pas de trio régulier avec qui jouer soir après soir. Sa production va dans le même sens : aucun point en huit parties depuis le lancement des hostilités sur le vieux continent avec un différentiel de -2. Dans le dernier match de KalPa Kuopio, l’espoir du CH a touché à la patinoire pendant seulement 4 minutes et 32 secondes. Il a réussi à tirer une fois sur le filet adverse lors de ses rares présences.

Doit-on s’inquiéter? Je ne crois pas. Il n’est pas facile d’évoluer dans un circuit d’hommes alors qu’on est encore un jeune garçon de 18 ans. Sa masse musculaire est un point à travailler pour le frêle Finlandais. Le calibre de jeu est sous-estimé sur le vieux continent. La ligue élite de Finlande regroupe plusieurs bons joueurs qui pourraient aider certaines équipes du circuit Bettman. Ceci étant dit, nous devons laisser la chance aux coureurs et Ikonen n’est pas une exception à cette règle. Est-ce qu’une expédition en Amérique du Nord au sein de la LCH ou de la NCAA pourrait être plus bénéfique pour lui? Seul l’avenir pourra répondre à cette question. Mais n’ayez crainte, Ikonen demeure tout de même un des meilleurs espoirs du Bleu-Blanc-Rouge à l’attaque et les Scherbak, McCaron et Carr de ce monde devraient ajuster leur rétroviseur puisque ce dernier ne devrait pas tarder à les dépasser dans la hiérarchie de l’organisation d’ici quelques saisons.