À ce point-ci de la saison, il n’est plus simplement question d’accumuler les points au classement : il faut aussi en arracher à nos adversaires.
D’ici le 82e match de la campagne, quatre équipes se battront pour trois positions donnant accès aux séries éliminatoires : le troisième rang de la Métropolitaine et les deux positions du quatrième as.
(Crédit: NHL)
Les Hurricanes, le Canadien, les Blue Jackets et les Penguins ne sont présentement séparés que par deux points, alors que le Canadien est en tête avec 77 points. Gardons toutefois en tête que les hommes de Claude Julien n’ont accès qu’à deux des trois billets d’entrée en séries éliminatoires.
D’ici la fin de la saison, le Tricolore affrontera les trois équipes à une reprise.
Le Canadien (71%) est désavantagé pour ce qui est des chances de faire les séries. Les Hurricanes (77.4%), les Blue Jackets (76.9%) et les Penguins (75.5%) sont considérés comme de meilleures prédictions pour se qualifier au tournoi printanier.
Les Penguins sont en visite à Montréal ce soir, et une défaite pourrait coûter cher, en avril. Avec un match en main, l’équipe de Sidney Crosby ne peut pas se permettre de rater les séries pour une première fois depuis 2005-2006. Ils donneront tout ce qu’ils ont d’ici la fin de la campagne.
Les trois matchs à quatre points seront excessivement importants, et celui-ci ne fait pas exception. Le Canadien partira ensuite vers la Californie, où il tentera de cumuler une fiche positive pour une rare fois, durant ce voyage.
Le Tricolore n’a pas gagné à San Jose depuis très longtemps.