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15 buts et 130 minutes de pénalité : Florian Xhekaj est vraiment une licorne

Nick Bobrov en avait fait rire plus d’un lorsqu’il avait décrit Florian Xhekaj comme une «licorne». Il semblerait bien qu’il avait raison au sujet de l’attaquant du Rocket.

Ce que Xhekaj fait est tout simplement impressionnant cette saison. Sans grandes attentes envers lui avant le début de la campagne, il peut maintenant se vanter d’avoir déjà marqué 15 buts à sa saison recrue.

Il se retrouve au 10e rang des meilleurs buteurs de la LAH chez les recrues.

Ça, c’est sans oublier ses 130 minutes de pénalité qui font de lui le joueur le plus puni de toute la LAH! Ce n’est pas mêlant, avec ses 130 minutes de pénalité en 49 matchs, il en compte plus que Nikita Zadorov, qui mène la LNH avec 119 minutes de pénalité, mais qui a aussi joué 13 matchs de plus que le joueur du Rocket.

Quand Xhekaj est sur la glace, ça brasse.

Lors du dernier épisode de son podcast Recrutes Draftclass, Grant McCagg a même découvert que ce que Xhekaj fait n’a pas été réalisé depuis la saison 2005-06 dans la LAH.

McCagg a découvert que Xhekaj est le premier joueur recrue depuis 2005-06 à avoir marqué au moins 15 buts et à avoir récolté au moins 120 minutes de pénalité dans la LAH. Jean-François Jacques des Bulldogs de Hamilton l’avait fait.

On souhaite une meilleure carrière à Xhekaj que celle de Jacques, mais ça reste impressionnant de le voir faire des choses extrêmement rares. Comme quoi son statut de «licorne» n’est pas de la folie.

Avec ses 15 buts, Xhekaj est le quatrième meilleur buteur du Rocket, devant des joueurs comme Owen Beck et Alex Barré-Boulet.

S’il veut se faire une place dans la LNH, il va devoir être plus discipliné, c’est certain, mais les membres du Canadien vont certainement lui demander de garder ce genre de hargne. C’est exactement ce qui peut aider Montréal sur un quatrième trio.

En tant que recrue dans la LAH, il se serait surprenant de voir Xhekaj être rappelé par les Canadiens, mais c’est le genre de rappel qui pourrait être intéressant à voir dans les prochaines années. Montréal pourrait peut-être même l’essayer dès la saison prochaine pour voir de quel bois il se chauffe contre des joueurs de gros calibre.

En tout cas, son grand frère, Arber, rêve du jour où il pourrait jouer avec lui dans l’uniforme du Tricolore.

En rafale

– Martin St-Louis est le genre d’homme qu’on respecte.

– Toute une surprise!

– Barnes est une pièce maîtresse dans le succès de la Victoire cette saison.

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