Les Jeux olympiques sont un événement très spécial et chaque deux ans (JO d’été et d’hiver), de belles histoires dans tous les sports sont partagées. En 2022, ces histoires, il en a eu plusieurs.
Au hockey masculin, autre que les défaites inattendues des Canadiens et des Américains en quart de finale, les Slovaques ont également surpris en remportant leur première médaille olympique. Grâce à une victoire de 4-0 contre la Suède, la Slovaquie a remporté la médaille de bronze.
Le match de médaille d’or sera disputé ce soir entre la Russie le comité olympique de Russie et la Finlande.
🥉🇸🇰Started from the bottom now THEY’RE BRONZE MEDAL WINNERS! First medal ever in #Olympic #icehockey. Congrats #Slovakia!@HockeySlovakia #hockey #Beijing2022 #Olympics #Slovakia #Slovensko #hokej @olympijskytim pic.twitter.com/YGUDO7XQ19
— IIHF (@IIHFHockey) February 19, 2022
Dans le parcours féérique olympique de cette nation, qui n’avait jamais gagné une médaille avant le 19 février 2022, un certain jeune homme de 17 ans dénommé Juraj Slafkovsky a marqué sept buts dans le tournoi, dont deux ce matin. Je vous le rappelle, il n’a que 17 ans et il est le meilleur marqueur des Jeux olympiques. Il terminera vraisemblablement le tournoi au premier rang, sauf si Sakari Manninen de la Finlande marque quatre buts ce soir. Ou bien qu’un autre joueur finlandais ou russe marque cinq buts ou plus.
Pour revenir à Slafkovsky, il est admissible au prochain repêchage de la LNH. Il est un ailier de 6 pieds 3 pouces, 215 livres. Selon le site officiel de la LNH, le Slovaque est le deuxième meilleur espoir européen du repêchage. Ce n’est pas rien.
Le Slovaque est le cinquième meilleur espoir du classement de Bob McKenzie.
Pour ce qui est de l’ancien recruteur du CH, Grant McCagg, il voit Slafkovsky sortir avant Wright au repêchage, soit premier.
If two forwards are perceived as being equal, you take the center. If they are not…you take the BPA. Should PHI and CHI have taken Turris over Kane and JVR? Should WASH have taken Malkin over Ovi? Right now I think Slafkovsky is better than Wright. That may change; it may not.
— Grant McCagg (@grantmccagg) February 19, 2022
Gageons que le nouveau venu dans l’organisation du Canadien, Nikolai Bobrov, a regardé de près le jeune homme en action dans les dernières semaines.
McCagg a même comparé le parcours olympique de Slafkovsky à celui d’Eric Lindros. Attention! Il n’a pas comparé les deux joueurs, mais bien leur parcours olympique – à un jeune âge – fantastique.
The only close comparison I can come up with was Lindros finishing tied for sixth in goals at the Olympics when he was a year older, and that was considered to be unbelievable. I hope Bobrov is watching this closely. https://t.co/lBarbF4mU5
— Grant McCagg (@grantmccagg) February 19, 2022
Est-ce que Kent Hughes, Bobrov, Gorton et le groupe ont la même pensée que lui?
Prolongation
Décidément, Wright est loin de faire l’unanimité au sein des experts. Si au début de la saison, tout le monde (ou presque) le voyait sortir premier, quelques analystes ont maintenant changé leur fusil d’épaule. En début de mois, j’avais écrit sur le fait que Chris Peters, de Daily Faceoff, a classé Logan Cooley comme meilleur espoir du repêchage.
Mon collègue, Marc-Olivier Beaudoin, est un grand fan de Matthew Savoie, lui.
Voilà qu’en l’espace de semaines, Wright a vu son nom être le favori dans beaucoup de classements et à le voir descendre. On est loin du repêchage de Connor McDavid ou d’Austin Matthews alors que ces derniers étaient les favoris de tout le monde…
Le 20 janvier, Bob McKenzie a dévoilé son classement à lui et Wright figurait toujours au premier rang. McKenzie a toutefois avoué que le premier rang était « à prendre » et que beaucoup de choses pouvaient changer d’ici là.
Wright, Cooley, Savoie, Slafkovsky, Lambert et j’en passe : une grosse fin de saison attend les Hughes, Gorton, Bobrov, Lapointe et compagnie. Ils auront des choix déchirants à faire. Chose certaine, ils ne pourront pas se tromper.
J’ai hâte de voir les prochains classements pour analyser la probable ascension de Juraj Slafkovsky, qui, encore une fois, a connu un tournoi olympique exceptionnel.