Depuis ce matin, le nom d’Arber Xhekaj est sur toutes les lèvres. Suite à son match d’hier, où il a très bien paru, on sent que le Shérif est sur le droit chemin après quelques difficultés.
Et quand je dis Shérif, je ne parle évidemment pas au nom de Martin St-Louis ou du vestiaire.
Quand on parle de Xhekaj, on se demande encore ce qui l’attend. Est-ce qu’il arrivera à faire sa place avec le Canadien? Est-ce qu’il deviendra une monnaie d’échange dans le futur?
«Est-ce qu’il fera sa place sous Martin St-Louis?» est possiblement, pour moi, la question la plus importante. Après tout, il semble souvent marcher sur des oeufs avec son entraîneur-chef.
Et ce n’est pas idéal pour un jeune.
Ce matin, Arber Xhekaj est allé s’excuser aux entraîneurs pour ses pénalités d’hier.
Je viens de demander à MSL comment gérer un joueur comme le Shérif sans le «dénaturer».
Également, l’opinion du no 72 sur sa relation avec son coach.
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— Anthony Martineau (@Antho_Martineau) January 26, 2024
Vous rappelez-vous du match contre les Islanders, où Brendan Gallagher a posé le geste le plus répréhensible du match, mais a quand même été plus défendu par son entraîneur que Xhekaj publiquement?
C’était révélateur, ça.
Hier et aujourd’hui chez le Canadien :
😮 Brendan Gallagher devra s’expliquer
👑 Patrick Roy touché par l’hommage du Canadien
📈 Gros match de Sean Monahan
💪 Samuel Montembeault s’est relevé
✈️ Direction Pittsburgh → https://t.co/xlVMDtPxkf— DansLesCoulisses (@DLCoulisses) January 26, 2024
Et selon Mathias Brunet, Xhekaj vaut encore un bon choix de premier tour. Normalement, avec un bon choix de premier tour, tu peux repêcher un attaquant du top-6, si tu veux.
Mais retournons la question autrement. Le CH peut visiblement avoir un attaquant au potentiel top-6 contre le Shérif, mais doit-il absolument donner Xhekaj pour obtenir un attaquant de premier plan?
Renaud Lavoie, qui abordé le sujet ce matin sur les ondes de BPM Sports, croit que les équipes qui jaseront avec le Canadien pour lui envoyer un attaquant de premier plan demanderont le défenseur #72 en retour.
Si le Canadien veut acquérir un jeune attaquant, croyez-vous que ça doit passer par le départ de Arber Xhekaj?
Le segment de Renaud Lavoie est disponible ici: https://t.co/qNeSbci3eG #arberxhekaj #montrealcanadiens #habs #nhl #bpmsports #radio #leclubdumatin pic.twitter.com/1CpIJVnoKS
— BPM Sports (@BPMSportsRadio) February 22, 2024
«Le nom d’Arber Xhekaj va être mentionné et exigé» dans de grosses discussions, affirme Renaud Lavoie
Est-ce que cela veut dire que sans Xhekaj, une transaction est impossible? Pas pour autant. Mais si les Ducks, par exemple, jasent de Trevor Zegras avec le Canadien, il faut s’attendre à ce que le nom du défenseur revienne. Un club qui ne s’informerait pas de Xhekaj ne ferait pas sa job.
Évidemment, le Canadien doit penser à son affaire puisque WiFi apporte quelque chose d’unique. Même si les équipes demandent le défenseur, le club doit d’abord décider à quel point il est important pour lui et à quel prix il pourrait quitter.
Si Kent Hughes veut le garder (ce qui semble être le plan), il devra convaincre ses homologues que sa banque d’espoirs et de choix a d’autres éléments qui sont intéressants. Et Jordan Harris n’a sans doute pas la même valeur que Xhekaj, en passant.