Les séries éliminatoires 2014 débutaient avec l’affrontement tant attendu entre le Canadien de Montréal et le Lightning de Tampa Bay.
Ce duel prometteur présageait de belles choses alors que les deux formations ont eu des fiches quasi-identiques cette saison alors que le Lightning a réussi à coiffer le Tricolore à sa 82e partie pour obtenir l’avantage de la glace.
Les premiers pronostics favorisaient le Canadien à l’aube de cette série.
La profondeur et l’expérience du club montréalais lui donnaient un très léger avantage sur ses rivaux floridiens.
D’un autre côté, l’efficacité du système de jeu et la fougue des attaquants pouvaient facilement faire craindre le pire aux joueurs montréalais.
Plusieurs experts mettaient de l’emphase sur la couverture à offrir à Steven Stamkos, et ce, avec raison.
Cependant, tout comme moi, Guillaume LeFrançois a soulevé un point très intéressant en mentionnant le brio de la recrue, ancien des Voltigeurs de Drummondville, Ondrej Palat. Le Tchèque de 23 ans a obtenu 44 points à ses 42 derniers matchs. Lien
Une chose est claire, les hommes masqués allaient jouer un grand rôle dans cette série et pour la première rencontre, Carey Price était opposé à Anders Lindback.
Dominant cette première rencontre, le Canadien a réussi, de peine et de misère, à remporter la rencontre grâce à un filet de Dale Weise en prolongation.
En accordant quatre buts à l’adversaire, le Tricolore a tout de même trouvé le moyen de prendre les devants dans la série.
Source: Canadien de Montréal
Faits saillants de la 1re période :
Dès le départ, nous avons senti que les deux équipes étaient nerveuses.
En milieu d’engagement, suite à un cafouillage en zone défensive, les locaux ont pris les devants grâce à tir de l’enclave de Nikita Kucherov.
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=uBhrCoLBd7M[/youtube]
À 10 :09 : Nikita Kucherov (1), Brown, Paquette
Le Canadien a répondu comme il le devait en répliquant immédiatement.
Tomas Plekanec a servi une belle feinte à Gudas avant de battre le gardien Lindback déporté à sa droite.
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=TGdZAitPLNY[/youtube]
À 10 :28 : Tomas Plekanec (1), Emelin, Gallagher
Ce filet a donné des ailes au Canadien qui a dominé le reste de la période.
Daniel Brière a été, de loin, le joueur le plus menaçant sur la glace.
Tirs au but :
Montréal : 14
Tampa Bay : 4
Faits saillants de la 2e période :
Lors de la période médiane, les deux équipes ont joué du hockey nettement plus défensif en tentant de restreindre les attaques adverses.
En milieu de période, Andreï Markov a réveillé les troupes en appliquant une mise en échec après le coup de sifflet.
Quelques instants plus tard, quittant sa propre zone, Steven Stamkos a décampé à toute vitesse pour se moquer de Prust, Emelin et Price en l’espace de quelques secondes.
Il a battu le gardien du Canadien à l’aide d’un tir bas du côté du bâton. #ButFaible
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Ij2AyYN3Sk8[/youtube]
À 13 :24 : Steven Stamkos (1), Kostka
Plekanec a passé très près de refaire le coup qu’il avait fait en première en frappant le poteau durant une échappée.
Par la suite, la première pénalité de la série a été attribuée à Subban.
En désavantage numérique, Brian Gionta s’est échappé face à Lindback qu’il a déjoué en prenant son retour de lancer.
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=iV54ui_9QsM[/youtube]
À 16 :39 : Brian Gionta (1), Eller, Weaver
En fin de période, Emelin a aussi écopé d’une pénalité pour avoir donné un coup de bâton.
Tirs au but :
Montréal : 8
Tampa Bay : 7
Faits saillants de la 3e période :
La troisième période a été une affaire de tempo.
À la cinquième minute de jeu, le Tricolore a réussi à prendre les devants pour la première fois du match.
Lars Eller s’est habilement faufilé dans l’enclave pour déjouer Lindback du côté du gant. #ButFaible
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=g8hYZryxFCA[/youtube]
À 5 :10 : Lars Eller (1), Gionta
Jouant nerveusement, le Canadien a permis au Lightning de revenir dans le match par l’entremise d’Alex Killorn.
À 7 :11 : Alex Killorn (1), Johnson
En milieu de période, le premier trio s’est réveillé et Thomas Vanek a redirigé une savante passe de Desharnais derrière le cerbère floridien.
À 11 :30 : Thomas Vanek (1), Desharnais, Emelin
Quelques instants après, Mike Weaver a décidé de pintcher à la ligne bleue et il a permis aux adversaires d’obtenir un 2 contre 1 avec un certain Steven Stamkos laissé seul dans l’enclave.
Il n’en fallait pas plus pour que le #91 enfile son deuxième du match.
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=hxxQzcFwKZA[/youtube]
À 13 :27 : Steven Stamkos (2), Killorn
Le reste de la période a été dominé par le Lightning jusqu’à la toute fin de l’engagement où le Tricolore s’est retrouvé en avantage numérique, et ce, sans succès.
Encore une fois cette année, la rencontre se décidera en prolongation.
Tirs au but :
Montréal : 13
Tampa Bay : 5
Faits saillants de la prolongation :
Les deux équipes ont joué une période de prolongation très excitante!
Largement dominé par le Canadien, cet engagement a offert aux partisans du grand hockey.
Le duel a présenté des chances de marquer des deux côtés à plusieurs reprises.
Les gardiens ont été fumants.
En fin de période, Max Pacioretty a eu la chance de donner la victoire aux siens, mais il a redirigé une magnifique passe de Vanek sur le poteau.
Quelques instants plus tard, le héros obscur, Dale Weise, a enfilé l’aiguille à la suite d’une passe parfaite du joueur du match, Daniel Brière.
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=awjQmwnA0NU[/youtube]
À 18 :08 : Dale Weise (1), Brière, Gorges
Le Tricolore a ainsi remporté la première rencontre de la série.
Tirs au but :
Montréal : 9 (Total de 44)
Tampa Bay : 9 (Total de 25)
Mes étoiles du match
1- Daniel Brière
2- Alex Killorn
3- Steven Stamkos
Les fleurs et les pots
– Carey Price a « statistiquement » ouvert la porte aux hâters. Sans nécessairement pouvoir faire quoi que ce soit, il a laissé entrer des buts au moment où l’équipe aurait eu besoin d’un gros save lors des premières périodes.
– En prolongation, Price a permis aux siens de gagner ce premier match.
Honnêtement, Price ne ressemblait en rien au gardien de la saison régulière. Cependant, c’est une seule partie, ce n’est pas le temps de virer fou non plus.
– Daniel Brière, fidèle à sa réputation, a été le meilleur joueur sur la glace ce soir. Travaillant, menaçant et fatigant, il a tenu la défensive floridienne sur les gardes durant toute la rencontre.
– Weise et Bournival ont complété son trio à merveille.
– Brandon Prust revenait d’un séjour sur la liste des blessés et il n’avait pas le rythme du tout ce soir. #MauvaisMatch
– Le premier trio a eu besoin de deux périodes pour se mettre en marche, mais une fois que c’était fait, il était dangereux à chaque présence.
– Gionta et Plekanec se sont levés quand il le fallait et quand l’équipe en avait besoin.
– René Bourque était très impliqué offensivement, est-ce qu’il s’agissait de son bon match sur trois?
– J’ai aimé la partie de Markov. Le vétéran a été le catalyseur tout au long de la partie. #JoueurLePlusUtilisé
– Je n’ai pas aimé la rencontre du #76. Il a pris de mauvaises décisions avec la rondelle et il n’était pas précis avec ses tirs et ses passes.
Je ne me rappelle pas la dernière fois qu’il a pris un bon tir de la pointe SUR le filet.
– Josh Gorges a connu une excellente rencontre. Il a sauvé le derrière de son compagnon à plusieurs reprises.
– Mike Weaver, que je me suis permis de vanter récemment, trouvait que ça allait vite dans sa zone. J’ai l’impression qu’il aura une grippe demain matin.
– Constatation TRÈS évidente : Le Lightning ne sera pas facile à battre.
– Le système collectif du Lightning est très efficace. #JohnCooper
– J’ai été impressionné par Johnson, Killorn et Stamkos.
– Ondrej Palat n’a pas terminé la rencontre. Cette perte pourrait faire mal à l’attaque floridienne.
– John Cooper n’a certainement pas aimé le jeu de ses défenseurs. Ils ont commis des bourdes en fond de territoire à plusieurs reprises.
Le Canadien doit continuer d’exploiter cette lacune.
– Lindback est définitivement un gardien peu orthodoxe, mais il fait les arrêts. Il semble se battre avec le disque et ne jamais être certain de son coup. Il a tout de même permis au Lightning de rester dans la partie.
La question des connaisseurs
Est-ce que cette rencontre est encourageante?
Prochaine rencontre : Canadien vs Lightning, vendredi 18 avril à 19h au Tampa Bay Times Forum