Si on a bien appris quelque chose cette année en regardant jouer les Maple Leafs de Toronto, c’est qu’Auston Matthews est un marqueur de buts exceptionnel.
On en avait déjà une petite idée en analysant ses quatre premières saisons dans la LNH, alors qu’il avait enregistré en moyenne une quarantaine de filets par campagne.
Mais là, cette année, il est sur une autre planète. Matthews a déjà atteint le plateau des 40 buts cette saison et il a réalisé l’exploit en 49 petits matchs. Pour donner une idée, il compte neuf (!) filets inscrits de plus que son plus proche poursuivant, alors que Connor McDavid en totalise 31.
Ce qui est intéressant et surprenant, c’est qu’il est en voie de devenir le premier joueur américain à remporter le trophée Maurice-Richard, remis annuellement au meilleur buteur de la LNH.
Brett Hull, lui qui partage la double citoyenneté canado-américaine, a bel et bien terminé au premier rang des buteurs en 1990, 1991 et 1992. La nuance, c’est que le trophée Maurice-Richard a vu le jour en 1999.
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— TVA Sports (@TVASports) May 8, 2021
Le joueur de 23 ans est l’un des meilleurs marqueurs de buts depuis son entrée dans la grande ligue en 2016 et il faut s’attendre à le voir en compter plusieurs autres encore.
S’il continue à enchaîner les saisons de 40, voire 50 buts, il deviendra assurément le meilleur marqueur américain de l’histoire du hockey professionnel.