Pour le premier «7e match» de la semaine, le Canadien recevait la visite du puissant Lightning de Tampa Bay, la meilleure équipe de la LNH en saison régulière qui, même privée de Hedman (blessé) et Vasilevskiy (repos), faisait peur avec ses gros canons offensifs.
Pour cette grande visite, Paul Byron et Jesperi Kotkaniemi ont réintégré l’alignement, au profit de Deslauriers et Peca.
Formation du #CH pendant l'échauffement:
Tatar-Danault-Gallagher
Lehkonen-Domi-Shaw
Drouin-Weal-Armia
Kotkaniemi-Thompson-ByronMete-Weber
Kulak-Petry
Benn-FolinPrice
Niemi— Jonathan Bernier (@JBernierJDM) April 2, 2019
Le Tricolore a disputé l’une de ses meilleures rencontres de la saison au Centre Bell et à force de travail, il a fini par s’imposer par la marque de 4-2.
Le Lightning n’a pas perdu de temps pour briser la glace. Steven Stamkos a profité d’un bond chanceux de la rondelle sur la jambière de Max Domi pour déjouer Carey Price.
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113225522622939136
Si certains vont blâmer Domi pour avoir dégagé mollement la rondelle dans le coin, pour ma part, je me demande… Comment Lehkonen a-t-il pu laisser filer Stamkos de la sorte?
Qu’à cela ne tienne, le reste de la période a été l’affaire du Tricolore, qui a empêché le Lightning d’atteindre Price d’un lancer dans les 10 minutes suivantes. Les locaux ont profité de l’occasion pour égaliser via Nate Thompson, qui a enfin fait scintiller la lumière rouge une première fois dans l’uniforme Bleu-Blanc-Rouge.
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113230118674141186
Quel travail de Byron derrière le filet, et de Kotkaniemi devant Pasquale!
Le héros du premier tiers fut tout de même Eddie Pasquale, avec ses 18 arrêts.
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113233658037534721
Le Lightning a repris ses esprits la période suivante et il a offert une meilleure opposition au Canadien. Leurs efforts ont rapportés et Cédric Paquette a donné les devants aux siens en profitant d’une bourde de Joel Armia.
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113241260196757505
Si c’était Drouin qui avait fait cette gaffe, il aurait été fusillé de tous les côtés… #DeuxPoidsDeuxMesures
Armia a racheté sa bévue sur le but précédent des visiteurs et il a fourni tout un effort pour finalement battre Pasquale… sans angle, en faisant rebondir le disque sur le cerbère!
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113242102765367297
Après 40 minutes de jeu intense, l’égalité persistait au pointage, mais c’est pas mal tout. Sur le plan statistique, c’était autre chose.
Shot attempts thru 2 periods in Montreal:
MTL-71
TB-33And we're tied 2-2. #Pasquale
— Kyle Bukauskas (@sportsnetkyle) April 3, 2019
Possession de rondelle après 40 min:
1ère: TB 21,2% CH 78,8%
2ème: TB 36,6% CH 63,4%— Martin Leclerc (@MLeclerc_Hockey) April 3, 2019
Ça s’est transposé pour le dernier engagement et à force de frapper à la porte, celle-ci s’est ouverte. Artturi Lehkonen a bûché devant le filet pour marquer.
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113256054605770754
Et moins de trois minutes plus tard, Max Domi a été clutch en forgeant une avance de deux buts pour les siens.
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113257799134453760
C’est son 28e filet de la saison, une nette amélioration sur son total de l’an dernier, non?
Carey Price (22 arrêts) n’a eu qu’à fermer la porte le reste de la période.
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113254724399038464
Pasquale a stoppé 41 rondelles quant à lui.
Alors qu’après la défaite face aux Blue Jackets, plusieurs avaient enterré pratiquement le Tricolore quant à ses chances en séries, on peut dire que les hommes de Claude Julien, eux, ont décidé de ne pas se préoccuper de ça, avec deux matchs de grande qualité de leur part face à des adversaires de premier plan.
Ce soir, le CH de l’an dernier aurait abandonné à force de se buter à un gardien en grande forme. Au contraire, il a maintenu la cadence et il a continué de s’imposer.
Cela dit… La place en séries est loin d’être acquise et il reste deux matchs à jouer… et remporter. C’est une grosse commande, mais malgré la défaite des Blue Jackets, combinée au gain des Hurricanes ce soir, le CH est encore 9e dans sa conférence.
Mais on peut quand même, avec le duel que l’on vient de savourer, rêver un peu, non?
Je viens de me surprendre à me dire : maudit que ce serait l'fun une série Lightning vs Canadiens la semaine prochaine…
— DansLesCoulisses (@DLCoulisses) April 3, 2019
Prochain match : jeudi 4 avril, 19h, face aux Capitals à Washington
Prolongation
– La nouvelle «4e ligne» est vraiment plus plaisante à regarder, non?
Two months ago the Habs' fourth line was Agostino, Chaput and Deslauriers. Today it is Byron, Thompson and Kotkaniemi. That is an upgrade.
— Grant McCagg (@grantmccagg) April 2, 2019
Personnellement, je pense qu’on peut dire que le CH a sous la main deux «3e trio».
– Jordie Benn a cumulé 2 passes ce soir et, par la même occasion, il a dépassé sa meilleure saison offensive en carrière… 20 points en 2013-2014!
– Ok, je pense que l’on peut dire que, sans aucun doute, Claude Julien et ses acolytes ont été clairvoyants en mutant Lehkonen avec Domi et Shaw. Le Finlandais est transformé depuis qu’il joue avec eux.
#Habs Lehkonen has 3 G in his last 6 games. This is his 9th game with Domi and Shaw.
— John Lu (@JohnLuTSNWpg) April 3, 2019
– Les mauvaises langues vont dire que les arbitres se sont pratiqués en vue des séries…
Officials decide to call a penalty after ignoring six of them. Montreal to the PP.
— Eric Engels (@EricEngels) April 3, 2019
Et Engels a raison, avant son tweet, il y a eu une séquence durant laquelle plusieurs punitions potentielles envers le Lightning ont été ignorées. Mais il y a un revers à la médaille.
Ils laissent les deux équipes aller. Et si vous trouvez qu'ils sont contre le #CH, je vous rappellerais sur le champ que MTL a eu deux A-N et que les Lightning attend toujours son premier… https://t.co/8lOBWpPjcq
— Francois Gagnon (@GagnonFrancois) April 3, 2019
– Mete l’aura un jour, son premier but…
https://twitter.com/HabsCorner/status/1113255377867497472