Le Canada a toujours été dominant au niveau international dans le hockey.
Les meilleures formations internationales étaient souvent des formations canadiennes, peu importe le niveau.
Au niveau junior, on voit une nette amélioration dans les dernières années chez les Américains, mais les Canadiens seront toujours une force au Championnat mondial junior.
Dernièrement, The Athletic a publié une formation projetée pour quatre pays en vue du prochain Championnat mondial junior de 2025, et ça fait peur (dans le bon sens du terme).
Le Canada, les États-Unis, la Suède et la Finlande ont tous de très belles formations.
Mais disons que la formation canadienne est TRÈS bien remplie.
2025 World Juniors roster projections:
– Predciting lineups for 🇨🇦🇺🇸🇸🇪🇫🇮
– Final cuts
– Debates and moreNew at @TheAthletic with @coreypronman and @m_bultman: https://t.co/iEyvvqhBly pic.twitter.com/h0Xvv5fupI
— Scott Wheeler (@scottcwheeler) August 7, 2024
Notons d’ailleurs la présence d’Aatos Koivu avec la Finlande.
Par contre, les Américains ont toute une formation aussi et à première vue, ce seront les deux équipes les plus dominantes du prochain tournoi.
Du côté canadien, il y a plusieurs espoirs non mentionnés qui seront à surveiller.
Dépendamment de leur prochaine saison, ils pourraient forcer la main à Équipe Canada junior de les choisir.
Michael Hage, 21ᵉ choix au total en 2024 du Canadien de Montréal, pourrait très bien être un de ceux-là.
Du talent, Hage en a pour une armée. De plus, son coup de patin est déjà parmi les meilleurs et il n’est pas mauvais défensivement non plus.
Bon, la défensive n’est pas sa spécialité, mais son sens du hockey l’aide à se débrouiller dans toutes les situations.
Personnellement, je vois la possibilité qu’il y ait une situation similaire à celle d’Owen Beck lorsqu’il a percé l’alignement à l’hiver 2022-23 comme 13ᵉ attaquant.
Il avait pris la place de Colton Dach, qui s’était blessé durant le tournoi, et Beck a rapidement prouvé son utilité.
Il a d’ailleurs été nommé assistant au capitaine lors de la dernière édition.
Michael Hage pourrait très bien être choisi comme attaquant supplémentaire à cette formation bien nantie, voire comme un attaquant régulier.
Pour ça, il devra prouver cette année avec l’université du Michigan qu’il mérite sa place en connaissant une excellente saison.
Une bonne saison ne sera probablement pas suffisante pour percer cet alignement.
Il faut préciser que le fait qu’il joue aux États-Unis ne l’aidera pas à être sélectionné.
Et dans les quatre autres joueurs, il y a Gavin McKenna, qui est vu comme le premier choix au total en… 2026!
Pas en 2025, là, en 2026.
On a vu à la Coupe Hlinka-Gretzky que le cousin par alliance de Connor Bedard (aucun lien de sang) a été très dominant, malgré ses 16 ans.
Carson Rehkopf est un choix de 2ᵉ tour en 2023, mais qui vient de marquer 52 buts et 95 points en 60 matchs dans la OHL. Il apporte aussi un aspect physique qui sera très important.
Denver Barkey, lui, est un choix de 3ᵉ tour en 2023, principalement à cause de sa petite taille.
Cependant, il vient de prouver qu’il fait partie des meilleurs espoirs offensifs, lui qui a inscrit 102 points en 64 matchs.
Bref, Michael Hage aura du pain sur la planche s’il veut percer cet alignement-là.
Il y a beaucoup de profondeur au sein de la formation (Cayden Lindstrom sur la 4ᵉ ligne, Sam Dickinson et Carter Yakemchuk sur la 3ᵉ paire défensive).
Cependant, les chances de Hage sont présentes. Il doit simplement prouver qu’il a sa place.