Deuxième domination en autant de sorties pour le Canadien

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Le Canadien n’a peut-être pas offert le spectacle le plus excitant qui soit hier soir, reste qu’il a remporté un deuxième match en autant de sorties depuis son retour à l’action. Où sont ceux et celles qui martelaient que le Canadien allait avoir besoin d’une semaine pour reprendre son synchronisme?

Après avoir dominé 32 à 17 au chapitre des tirs au but face aux Oilers mardi soir, le CH a eu le dessus 38 à 23 à ce chapitre hier face aux Sénateurs. Enfin, le Tricolore n’a pas été trop embêté par sa bête noire ottavienne.

Dominique Ducharme, quant à lui, a signé une troisième victoire consécutive. On a l’impression de revoir le Canadien de janvier 2021. Espérons maintenant que cette version de l’équipe ne disparaîtra plus et que le Canadien n’est pas qu’une équipe de début de saison et de retour de pause…

Ça va bien aller pour le CH quand le match se termine en 60 minutes, à cinq contre cinq. Continuons d’éviter le plus possible les punitions et les prolongations.

Qu’est-ce que je retiens de cette victoire de 4 à 1 à Ottawa?

1. Jake Allen a été excellent, bloquant 22 des 23 lancers dirigés vers lui. Malheureusement, il a perdu son jeu blanc avec moins de deux minutes à écouler en troisième période. Le Canadien avait été près de 142 minutes sans accorder un seul but avant celui de Connor Brown.

Il s’agissait d’une première victoire depuis le 6 février dernier – soit en près de deux mois – pour le gardien substitut montréalais. Il faut dire que l’équipe devant lui ne l’avait pas aidé souvent durant ses six derniers départs. On se souviendra longtemps de son arrêt face à Brady Tkachuk hier…

À noter qu’Allen n’avait pas encore goûté à la victoire depuis les départs de Claude Julien, Kirk Muller et Stéphane Waite.

2. Le Canadien a été discipliné, n’écopant que de deux pénalités. Malheureusement, la deuxième a fait mal en fin de troisième. Paul Byron a marqué en infériorité numérique, procurant ainsi un huitième but dans de telles circonstances au CH. Un sommet dans la LNH…

3. Dominique Ducharme a été en mesure de rouler son banc. Michael Frolik a été son joueur le moins utilisé (11:32). Dès qu’un attaquant (Armia, Toffoli ou Staal) est prêt, Frolik retournera assurément sur le taxi squad.

4. Donnons du crédit à Dominique Ducharme pour avoir réuni Tomas Tatar, Phillip Danault et Brendan Gallagher à nouveau il y a quelques semaines. Ce trio classique fonctionne et la chimie entre les gars est palpable. Danault est redevenu le joueur qu’il était au cours des deux dernières campagnes, récoltant deux points hier et huit à ses cinq derniers matchs.

Gallagher et Tatar ont aussi récolté deux points chacun hier. Tatar a sept points en cinq matchs, dont au moins un chaque soir, alors que Gallagher a inscrit quatre buts et récolté trois mentions d’aide durant cette même séquence. Regardez leur différentiel depuis cinq matchs…

Marc Bergevin aura de grosses décisions à prendre l’été prochain, mais d’ici là, on demande à Dom Ducharme de ne plus séparer les trois amigos.

On avait presque rayé Danault et Tatar de l’équation (trop vite?).

5. Le trio de Nick Suzuki a connu une autre soirée tranquille. Suzuki n’a que trois points lors de ses dix derniers matchs et hier, il n’a remporté que 20 % de ses mises au jeu. Anderson n’a pas obtenu un seul points en cinq parties et Drouin, il n’a pas marqué depuis 15 rencontres. Hier, ils ont pourtant été les trois attaquants les plus utilisés.

Est-ce que les retours/arrivées de Toffoli, Armia et Staal permettront au coach de trouver de nouvelles combinaisons plus prolifiques?

Est-ce que Ducharme osera écouter Vincent Damphousse et placer Drouin sur la quatrième unité? Pas sûr…

6. Paul Byron et Jake Evans ont tous les deux connu un deuxième bon match consécutif. Evans a notamment servi une passe caviar à Corey Perry. Depuis le retour de la pause forcée, Byron a trois points et Evans, deux (les deux hier). Difficile de mieux prouver ta valeur sur une quatrième ligne…

La compétition à l’interne fonctionne! Personne ne souhaite sauter son tour.

https://twitter.com/glefrancoisLP/status/1377825870115659777

Frolik est le premier joueur qui écopera et ensuite, ce sera Evans, puis Lehkonen (ou l’inverse). Cependant, Lehkonen (tout comme Byron) coûterait cher sur le taxi squad à une époque où chaque dollar compte. Devra-t-on instaurer une rotation? Armia est-il en danger lui aussi? Dire que je n’évoque même pas le nom de Corey Perry…

Imaginez si Caufield est aussi appelé à se joindre au groupe durant le printemps. Est-ce que le DG du Canadien va devoir bouger d’ici le 12 avril?

7. L’arrêt d’une semaine a clairement permis à Shea Weber de faire le plein. Il a été excellent hier soir, aux côtés de Joel Edmundson (qui a encore terminé la soirée dans les plus, à plus-2). Lorsque Ben Chiarot reviendra au jeu, lui donnera-t-on immédiatement la place à la gauche du capitaine?

8. Corey Perry a inscrit son septième but de la saison hier soir. Il est le cinquième meilleur buteur de l’équipe ce matin et ce, même s’il célébrera son 36e anniversaire de naissance le mois prochain, qu’il n’a pas joué les premiers matchs de l’équipe et qu’il est utilisé sur la quatrième unité. Quelle bonne signature!

9. Victor Mete a encore une fois fait la job sur la troisième paire. Il s’est même permis quelques belles montées offensives, récoltant d’ailleurs une mention d’aide sur le but de Perry.

10. Eric Staal doit vraiment triper à regarder les matchs du Canadien de sa chambre d’hôtel. Pas mal plus encourageants et divertissants que ceux des Sabres…

11. Depuis son retour, le Canadien a inscrit huit buts et n’en a accordé qu’un seul. Son objectif? La constance.

Vendredi chez le Canadien

Les joueurs du Canadien sont rentrés à Montréal en début de nuit. Ils s’entraîneront en gymnase vers 11h45 aujourd’hui à Brossard.

Il sera intéressant de surveiller Joel Armia, dont les dix jours obligatoires sur la liste/protocole COVID-19 sont écoulés. S’il n’a plus de symptômes, il pourrait être de retour avec l’équipe ce midi.

Les joueurs chausseront leurs patins demain matin, en vue de leur affrontement du soir face aux Sénateurs (encore) au Centre Bell.

Eric Staal patinera en solitaire dimanche, avant de voir l’équipe disputer quatre matchs en six soirs (avec deux vols à l’intérieur de ça) la semaine prochaine. Quand disputera-t-il son premier match?

On tentera aussi d’en savoir plus sur le bas du corps de Tyler Toffoli aujourd’hui. Sera-t-il de retour au jeu ce weekend? La semaine prochaine?

Dominique Ducharme et Marc Bergevin auront de grosses décisions à prendre au cours des prochaines heures.

À noter que Carey Price tentera de récolter un deuxième jeu blanc consécutif demain soir. Y parviendra-t-il?

Ah oui… Le Rocket recevra la visite du Heat de Stockton ce soir au Centre Bell. Ça fait longtemps qu’ils n’ont pas disputé un match à Montréal, eux…