Canadiens

Échanger Tomas Tatar ne serait pas plus logique que le garder

Qui est le meilleur pointeur du Canadien depuis le début de la saison?

Tomas Tatar. Il a huit points de plus que Phillip Danault, deuxième à ce chapitre dans l’équipe.

(Crédit: NHL.com)

Qui est le meilleur buteur de l’équipe?

Tomas Tatar.

Qui est le meilleur buteur et le meilleur pointeur des Habs en avantage numérique?

Tomas Tatar.

Mais…

Qui est le joueur le plus puni de la formation montréalaise?

Tomas Tatar. Et ce n’est pas parce qu’il jette les gants de façon régulière. Non, il a écopé de 16 pénalités mineures depuis le début de la campagne, plusieurs dans des moments importants, en zone offensive.

Qui est l’attaquant du Canadien le mieux payé cette saison?

Tomas Tatar. Il reçoit 4,8 millions $ du CH et 500 000 $ des Golden Knights.

Bref, Tatar, même s’il n’était au départ qu’un throw-in dans la transaction Nick Suzuki vs Max Pacioretty, est loin d’être un passager chez le Canadien. Il affronte les meilleurs éléments de l’autre équipe soir après soir et il accumule tout de même les points. Il en a d’ailleurs obtenu trois pas plus tard qu’hier soir à Philadelphie. Offensivement, il est ultra important au Canadien.

De plus, il n’a raté que deux matchs sur 131 depuis sa venue au Québec.

La même question revient encore et elle risque de se répéter au cours du prochain mois : Marc Bergevin doit-il tenter de liquider son meilleur pointeur alors que sa valeur est possiblement à son plus haut?

Tatar pourrait rapporter un choix (éloigné) de première ronde au CH, surtout si ce dernier accepte de conserver une partie de son salaire. Il ne valait pas ça il y a 18 mois et il ne vaudra peut-être pas ça non plus dans un an, alors qu’il sera un joueur de location potentiel.

Si Marc Bergevin espère toujours faire les séries cette année et s’il visera les playoffs encore l’an prochain (au lieu de reconstruire), il risque de garder Tatar. Sinon, ça n’aurait pas de sens. Renaud Lavoie a d’ailleurs confié hier qu’il n’y aura pas de transactions majeures chez le Canadien cet hiver. Tout indique que Bergevin souhaite encore une fois faire les séries et non reconstruire les fondations de l’équipe.

Mais le CH fera-t-il une erreur? À moins de re-signer Tatar à un salaire annuel de 6 à 8 millions $ à l’été 2021 – alors qu’il aura 30 ans -, il doit éviter de perdre Tatar pour rien à la fin de son contrat, non? Et le signer à un salaire de 6 à 8 millions serait probablement une erreur en soi aussi… même s’il les vaudra selon ses stats!

Et tant qu’il est à Montréal, Tatar éloigne le CH d’un haut choix au repêchage.

Si Marc Bergevin espère bel et bien faire les séries cette saison et/ou l’an prochain, il risque de conserver les services de Tatar… quitte à le vendre au plus offrant dans 12 – 13 mois. Pour un club qui manque cruellement d’offensive depuis quelques saisons, n’est-ce pas la chose à faire?

Tatar ne fait peut-être pas partie des plans à long terme… mais il semble encore être dans les plans à court et à moyen terme.

Fait-il partie des vétérans que Marc Bergevin souhaite avoir pour bien encadrer les jeunes? Pas sûr… mais son apport offensif est certes apprécié de la direction. C’est pourquoi je crois que dans le cas de Tatar (et Petry), Marc Bergevin évaluera réellement l’option de les échanger en 2021, et non dans les prochaines semaines.

Sincèrement, Bergevin se retrouve actuellement dans une situation damned if you do, damned if you don’t. L’important, dans ce temps-là, c’est de bien expliquer tes décisions à tout le monde.

Notre DG devra faire un effort et il devra se montrer plus transparent que jamais au cours des cinq prochaines semaines. Surtout que la grogne à son égard se fait sentir aux quatre coins de la province…

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