Le Canadien était de retour sur la patinoire aujourd’hui à Washington après la défaite encaissée face aux Capitals hier soir.
Et d’entrée de jeu, il faut savoir que Brendan Gallagher n’a pas participé à l’entraînement de l’équipe.
Renaud Lavoie a rapporté la nouvelle sur Twitter.
Brendan Gallagher n’est pas à l’entraînement des @CanadiensMTL @TVASports
— Renaud Lavoie (@renlavoietva) April 22, 2025
Gally s’est fait brasser hier soir.
Il a notamment reçu un coup de bâton au visage lors de la première période… un geste qui, rappelons-le, n’a pas été puni par les officiels.
Quand on regarde la séquence, on voit clairement que le joueur des Capitals aurait dû être chassé :
Brendan Gallagher eats a cross check to the face pic.twitter.com/jlommWFxVc
— The Hockey News (@TheHockeyNews) April 21, 2025
Voir Gallagher prendre une journée de congé n’est pas une mauvaise chose puisqu’il a disputé les 82 matchs de l’équipe cette saison.
Et le CH aura besoin de lui s’il veut battre les Capitals en première ronde.
Après l’entraînement, Martin St-Louis s’est fait rassurant à l’endroit de son vétéran. Le coach a dit que Gallagher est correct :
Martin St. Louis says Brendan Gallagher is fine.
— Eric Engels (@EricEngels) April 22, 2025
Mais on surveillait aussi une autre chose à l’entraînement : les paires en défense.
Parce qu’on sait qu’hier, le Canadien s’est fait malmener au niveau physique contre les Capitals. Et on sait aussi qu’avec Arber Xhekaj dans l’alignement, ça aurait peut-être changé la donne…
Mais pour ceux qui se posent la question, non, Xhekaj n’a pas réintégré la formation du CH à l’entraînement.
Tous les duos en défense sont restés identiques… comme les trios à l’attaque.
Le seul « changement » : Oliver Kapanen a pris la place de Brendan Gallagher (absent) dans les rotations.
On peut donc s’attendre à voir Xhekaj et Kapanen être laissés de côté demain si Gally peut jouer…
Caufield-Suzuki-Slafkovsky
Anderson-Dvorak-Kapanen*
Laine-Newhook-Demidov
Heineman-Evans-Armia
Matheson-Carrier
Guhle-Hutson
Struble-Savard
*Gallagher not practising— Eric Engels (@EricEngels) April 22, 2025
Xhekaj a joué le 28 mars contre les Hurricanes et le 6 avril contre les Predators.
Mais depuis ce moment-là, on ne l’a pas vu.
Il a disputé seulement cinq matchs dans le dernier mois (depuis le 22 mars) et on sent qu’il devra travailler vraiment fort pour revenir dans l’alignement de Martin St-Louis.
Oui, même si en ce moment, le CH aurait besoin d’un joueur comme lui dans la formation.
Et ça en dit long sur les intentions de St-Louis à son égard…
Canadiens coach Martin St. Louis doesn’t think Arber Xhekaj will change Tom Wilson and the Capitals’ physicality.
«I know what you guys are just trying to get me to answer. I don’t know. I have Xhekaj. It’s a card. I might play him. I don’t know yet. But it’s good to have.»
— Stephen Whyno (@SWhyno) April 22, 2025