Lorsque l’on pense au hockey, ce sport qui se joue sur de la glace avec des tenues rembourrées, il est impossible de ne pas penser à des pays froids. Néanmoins, personne ne va le lier à la Suède ou bien à la Norvège, n’est-ce pas?
On associe souvent le hockey sur glace au Canada et dans l’imaginaire collectif, il s’agit définitivement d’un sport canadien. Toutefois, cette idée reçue est-elle fondée ? Aujourd’hui, nous vous en disons plus sur la place du hockey sur glace au sein de la société canadienne, avec des chiffres à l’appui!
Pourquoi pense-t-on que hockey et Canada ne font qu’un ?
L’association entre hockey et Canada est loin d’être un accident. En effet, si l’histoire du hockey est floue au commencement avec peu d’informations sur ses véritables origines, la suite est assez connue. Dès la fin du XIXe siècle, les canadiens vont moderniser le sport et en faire l’institution que l’on connaît de nos jours. Historiquement, il va même devenir un des sports nationaux avec des ligues dédiées.
Aujourd’hui encore, il est possible de trouver un casino en ligne de qualité avec une section paris sportifs qui vous permettra de parier sur les matchs de ces ligues. Vous avez bien entendu, la ligue canadienne est une pionnière en la matière. En effet, plusieurs règles et pratiques du hockey modernes trouvent leurs origines au Canada.
Le Canada à l’origine des règles modernes du hockey sur glace
C’est au Canada que plusieurs des règles qui sont aujourd’hui des standards pour le hockey ont pris forme. On retrouve, entre autres, la taille des filets, l’utilisation de palets en gomme et le fait d’avoir des équipes de six joueurs parmi les règles que l’on doit à la formation des ligues canadiennes dès la fin du XIXe siècle.
Toutes ces règles auront permis au sport de se professionnaliser et de devenir ce que l’on connaît maintenant avec des évènements aussi impressionnants que ceux auxquels on peut assister comme les 36 arrêts de Jake Allen en LNH.
C’est en grande partie pour cela que beaucoup de joueur de la fameuse ligue américaine sont d’origine canadienne. Certains des joueurs de la LNH font des virées à Montréal de temps à autre, soit parce qu’ils reviennent voir de la famille, soit, car un événement lié au hockey s’y déroule. Ainsi, même si la LNH a pris plus d’importance au niveau mondial, le Canada conserve une forte implantation culturelle dans ce sport.
Une influence géographique indéniable
Au-delà de tout ce que nous avons pu évoquer jusqu’à présent, il est tellement évident que l’on peut oublier pourquoi le Canada s’est imposé comme une terre de hockey. En effet, la simple réalité géographique et climatique du pays a naturellement mené à l’appréciation de ce sport. Hawaii est connu pour son surf, grâce à ses chaudes plages de sable fin, le Canada est à l’opposé avec ses lacs gelés et son climat rude.
Ainsi, il y a 150 ans, lorsque les premiers arrivants se sont installés, il fallait trouver un moyen d’occuper ses journées après un travail harassant. Cela a commencé avec des patins pour s’amuser sur les lacs gelés, puis se sont ajoutés des bâtons et divers objets en guise de palet.
Une idée reçue qu’il faut tempérer
Parmi les sports les plus pratiqués au Canada, on retrouve pas moins d’une centaine de disciplines et si le hockey y figure, il n’a pas toujours été le plus pratiqué. En effet, les chiffres de 2005 montre que c’était le golf qui était le sport le plus pratiqué avec plus de 1,5 million de participants. Le hockey était en seconde position à ce moment-là.
Pour encore modérer la pratique du sport, certaines études ont pris en compte le sexe des participants. Le hockey est majoritairement pratiqué par des hommes et du côté des femmes, on va plutôt retrouver la natation en première position. Le hockey demeure donc un sport quasi-exclusivement masculin avec peu de participantes. Cela peut être imputé au côté très physique du sport, qui peut s’avérer particulièrement brutal lors de certains échanges. D’où le port de tenues de protection assez lourdes.
Les tendances vont aussi influer sur la participation à certains sports. Récemment, nous avons assisté à un regain de popularité du football au Canada. Naturellement, lorsqu’un sport gagne en popularité, les autres disciplines vont perdre des participants. Malgré tout le hockey reste un divertissement familial propre à la culture canadienne, il n’y a qu’à voir le nombre d’équipes locales de tous âges qui existent dans presques toutes les villes du pays, aussi bien du côté québécois que par-delà Vancouver.
Est-ce que le hockey est vraiment le sport le plus populaire au Canada ?
Au final, le hockey peut être le sport le plus populaire du Canada ou pas du tout selon la perspective que l’ont choisi d’adopter. Si l’on regarde du côté de l’histoire et de l’impact culturel du hockey, il est indéniable que le sport fait partie intégrante de l’ADN canadien. Cela va si loin que beaucoup de joueurs professionnels sont canadiens, même au sud de la frontière.
Néanmoins, si l’on regarde les chiffres de manière objective, ce n’est pas le sport le plus pratiqué par les locaux. Ceux-ci vont y préférer le golf. Pire, si l’on prend en compte le sexe des pratiquants, on se rend compte qu’il y a encore moins de participants et que du côté féminin ce sont des sports comme la natation ou le ski alpin qui gagnent.
Alors, on peut dire que le hockey reste officiellement le sport national du Canada, que c’est la discipline de cœur d’une majorité de la population, mais que dans les faits, il n’est pas autant pratiqué que l’on pourrait le penser.