Le retour du hockey étant maintenant officiel, la LNH doit régler quelques dossiers afin de s’assurer que la pandémie ne lui mettra pas des bâtons supplémentaires dans les roues. Le premier objectif en ligne, c’est de faire jouer les équipes canadiennes. Le format dans lequel évolueront les sept équipes au nord de la frontière n’a pas encore été déterminé.
C’est que les provinces et la santé publique du Canada n’ont pas encore donné le go aux équipes pour disputer des rencontres à même leur amphithéâtre respectif. Montréal, Ottawa, Toronto et Vancouver sont les dossiers les plus chauds en ce qui concerne cette contrainte.
Deux scénarios se présentent donc à la ligue : soit la santé publique autorisera aux équipes de jouer partout au pays ou une bulle canadienne sera érigée, possiblement de façon temporaire.
Peu importe laquelle de ces deux options est adoptée, le CH devra jouer à des heures irrégulières.
Je m’explique.
D’abord, les matchs qui seront (potentiellement) disputés au Centre Bell débuteront tous à 19:00, comme c’est l’habitude depuis la saison dernière. La ligue ne viendra pas changer ce fait inutilement.
Si le jeu est autorisé d’un océan à l’autre, le Tricolore devra se déplacer plus souvent qu’à son tour dans l’Ouest pour y affronter les Jets, les Flames, les Oilers et les Canucks.
Winnipeg évolue dans le fuseau horaire central, c’est donc dire que leurs matchs débuteront à 20:00 à l’heure de Montréal. Les matchs à Calgary commenceront pour leur part à 21:00 (HE) et ceux à Edmonton et Vancouver prendront leur envol à 22:00 (les Oilers évoluent dans le même fuseau horaire que les Flames, mais ont l’habitude de jouer une heure plus tard).
Ce serait tout un cirque pour le CH (et pour les Sens et les Leafs).
Il faudra attendre plus de deux semaines avant de voir un match à domicile pour le CH → https://t.co/yjO9KBgydJ
— DansLesCoulisses (@DLCoulisses) December 22, 2020
Le deuxième scénario, celui de la bulle canadienne, causerait également problème au niveau de l’horaire. C’est que, comme cet été dans les bulles de Toronto et Edmonton, il serait impossible de faire jouer tout le monde en même temps. Les équipes devront donc s’habituer à parfois fouler la patinoire en plein milieu d’après-midi.
Honnêtement, j’en suis à un point où je me fiche éperdument de l’heure à laquelle il y aura du hockey. Les matchs pourraient commencer à 3:00 du matin et je me lèverais quand même pour les regarder. Pas comme si on ne l’avait jamais fait pour des compétitions internationales!