Le Canadien affrontera les Panthers de la Floride dès 14h, cet après-midi. Dans le cadre de son point de presse matinal, Claude Julien a principalement parlé de la rétrogradation de Jesperi Kotkaniemi dans la AHL, qui sera assurément la nouvelle du jour.
Il a précisé que la décision a été prise pour le jeune, mais aussi pour l’équipe. La poussée pour les séries est en cours et très bientôt, on saura si ce souhait est réalisable. On ne peut pas développer Kotkaniemi (ou Fleury) dans ces circonstances. L’équipe passe avant tout, et il est maintenant nécessaire que KK retrouve sa forme d’antan pour faire partie de l’équipe.
« À l’heure actuelle, on essaie vraiment de faire une poussée, parce que d’ici quelques semaines, on aura une bonne idée d’où on va être comme équipe : soit on retourne dans la course, soit on s’éloigne beaucoup. »
— Radio-Canada Sports (@RC_Sports) February 1, 2020
Dans cette optique où il faut absolument gagner, Julien a affirmé que Carey Price pourrait être le gardien partant pour les deux matchs du «week-end» du Super Bowl. Il sera devant le filet du Tricolore cet après-midi et pourrait encore l’être demain.
Lorsqu’une victoire est essentielle, le Canadien n’a pas d’autre option devant le filet. Est-ce bénéfique? Pas vraiment. Price ne devrait pas jouer autant…
Pour ce qui est des attaquants, une décision n’a pas été prise : elle le sera plutôt après la période d’échauffement. Ryan Poehling et Jordan Weal sont au coeur de ce questionnement.
Poehling pourrait être le prochain à prendre la direction de Laval. Laissé de côté pour Jordan Weal, ça n’augurerait pas très bien. Mais on risque d’en parler plus en détails au courant de la journée…
#Habs coach Claude Julien says he will make a game-time decision as to whether Jordan Weal or Ryan Poehling is in the lineup this afternoon vs. Panthers. That's only possible lineup change from Thursday's game in Buffalo. Also possible Carey Price will play both games on weekend.
— Stu Cowan (@StuCowan1) February 1, 2020
Bref. Le Canadien doit (encore) gagner son match, sans quoi ce sera un autre coup très difficile. Il faut gagner des rencontres, surtout contre les rivaux de division.