Les blessures subies par Paul Byron et Joel Armia à Vancouver jeudi soir pourraient forcer Claude Julien à modifier ses trios d’attaque en vue du troisième match entre le Canadien et les Canucks. On vous disait un peu plus tôt que Corey Perry avait pris la place d’Armia à la droite de Jesperi Kotkaniemi à l’entraînement et que deux options s’offrent au coach si Byron doit véritablement s’absenter.
Soit Michael Frolik sera inséré dans la formation pour la première fois de la saison ou le CH utilisera sept défenseurs en ajoutant Victor Mete dans l’alignement.
La deuxième option laisse toutefois planer quelques doutes. De quelle manière serait utilisé Mete? Allons-nous le voir alterner de partenaire en défense toute la soirée ou jouera-t-il comme attaquant sur le quatrième trio?
Claude Julien garde ses portes bien ouvertes. Après l’entraînement de vendredi, le pilote du Tricolore a été questionné sur cette alternative. Il est resté bien nébuleux dans sa réponse, indiquant qu’il déciderait de l’utilisation de Mete seulement lorsqu’il aura une confirmation qu’il devra l’utiliser.
Le salaire de Mete compte déjà sous le plafond salarial, celui de Poehling non, puisqu’il est sur le taxi squad, pas sur l’alignement actif. Le Canadien tente de sauver chaque sou qu’il peut présentement, ce qui explique pourquoi le petit défenseur aurait la priorité sur le jeune attaquant.
#Habs Claude Julien on hypothetically using Mete as a forward if cap constraints arise: "we may only be able dress one of those guys from the taxi squad, which would mean we'd dress 7 D & how I'd utilize Victor Mete, we'll see if we get to that point"
— Priyanta Emrith (@HabsInHighHeels) January 22, 2021
Je ne suis pas un grand fan de cette technique d’envoyer des arrières à l’avant. Oui, certains joueurs ont bien fait aux deux positions par le passé; Dustin Byfuglien et Brent Burns sont probablement ceux qui viennent le plus rapidement à la tête des amateurs, mais rappelez-vous aussi des expériences de Marc-André Bergeron et de Marc Streit (à son premier passage) à Montréal.
La différence avec Mete, c’est qu’on utilisait ces joueurs en attaque pour masquer leurs carences défensives et les utiliser à la pointe sur le jeu de puissance. Mete embarquera peut-être sporadiquement sur la deuxième vague du jeu de puissance, mais ce n’est vraiment que par souci financier que l’équipe songe à l’insérer dans son alignement.