Cole Caufield a beaucoup fait parler de lui au cours des derniers jours.
Il a d’abord vu sa saison prendre fin tout juste avant la suspension des activités sportives en raison du coronavirus. L’Université du Wisconsin a baissé pavillon lors de la première ronde du tournoi du Big 10.
Il a ensuite été mis en nomination pour le titre du joueur de l’année dans sa conférence universitaire (sept équipes du Big 10), de même que pour celui de recrue de l’année (toujours dans le Big 10).
Ses 36 points en 36 matchs, alors qu’il n’a que 19 ans et qu’il ne mesure que 5’7, ont de quoi impressionner. Caufield a été le meilleur buteur et le deuxième meilleur pointeur de sa conférence en 2019-20.
Cole Caufield a ensuite fait la une suite à sa décision de retourner dans la NCAA l’an prochain et d’ainsi refuser de faire le saut chez les pros avant ou au plus tôt mars 2021. Il faut dire que Marc Bergevin et le Canadien le lui avaient fortement suggéré publiquement…
Ce n’est que partie remise pour Caufield, qui devrait théoriquement en faire partie dans un an. Même si K’Andre Miller et Alex Turcotte ont décidé de quitter l’Université…
Dryden McKay, Jack Dugan, Morgan Barron, Jason Cotton, David Farrance, Jeremy Swayman, Marc Michaelis, John Leonard, Scott Perunovich et Jordan Kawaguchi sont les nominés cette année.
30 membres de la NCAA et les partisans (via un vote) décideront du 19 au 29 mars qui sera l’élu. Les trois finalistes seront connus le 2 avril et le grand gagnant, sera couronné le 10 avril. Si bien sûr, il n’y a pas de retard dans ce processus suite à la crise du coronavirus.
C’est Cale Makar qui a remporté le Hobey-Baker l’an dernier. Makar avait alors 20 ans.
À noter que Caufield a terminé la saison 2019-20 au 25e rang des pointeurs et au 11e rang des buteurs de la NCAA.