Le Kraken de Seattle fera son entrée dans la LNH en 2021-22. C’est prévu comme ça depuis le début et rien n’a changé malgré la pandémie et ses conséquences.
Une question demeure toutefois entière : qui sera le premier entraîneur-chef de la concession?
Et quand sera-t-il nommé?
Ron Francis n’est pas pressé. Il a le luxe de pouvoir attendre de voir si une équipe ne va pas congédier son entraîneur durant la prochaine saison, en raison de son mauvais rendement… ou si un excellent entraîneur cher payé ne sera pas laissé libre par son organisation en raison des difficultés financières en lien avec la COVID-19.
Mais en date d’aujourd’hui, selon Adam Gretz (NBC), Gerard Gallant est le candidat le plus probable pour coacher le Kraken en 2021.
NHL Power Rankings: Seattle Kraken coaching candidates https://t.co/UYHHS4meqJ
— NBC ProHockeyTalk (@ProHockeyTalk) November 2, 2020
Gallant, qui a quitté le Canadien (adjoint) afin de coacher les Panthers, a ensuite été le premier entraîneur des Golden Knights de Vegas. Il a de l’expérience pour motiver un groupe de joueurs non-désirés par leur ancienne formation puisqu’il s’est rendu en finale de la Coupe Stanley à sa première saison derrière le banc des Knights.
Il est toutefois sans emploi depuis l’hiver dernier, alors que George McPhee Kelly McCrimmon l’a remplacé par Peter DeBoer.
Les équipes de Gallant ont toujours joué pour au moins .500 depuis son passage à Montréal. Même en Floride, lorsqu’il a été remercié cavalièrement (histoire du taxi en Caroline), il montrait une fiche de 11-10-1 au moment de son congédiement.
Les autres candidats potentiels aux yeux de Gretz sont les suivants :
2. Bruce Boudreau
3. Rikard Gronborg
4. Todd Nelson
5. John Stevens
6. Mike Babcock
7. Mike Vellucci
8. Dan Bylsma
9. Mike Yeo
10. Dave Hakstol
Sincèrement, le fit entre Gerard Gallant et le Kraken est là. Il est naturel. Il est logique. Make it happen, non?
Rappelons que l’actuelle situation en lien avec la pandémie de la COVID-19 risque d’avantager le Kraken dans sa création et ses débuts. De bons joueurs seront disponibles chez les 30 autres équipes du circuit (sauf Vegas).
Rappelons aussi que Paul Byron, Ben Chiarot, Joel Edmundson, Victor Mete, Jake Allen et Carey Price Artturi Lehkonen sont tous des joueurs mentionnés lorsqu’il est question de prédire quel joueur du CH devra quiter vers Seattle.