Le 26 mai dernier, la Russie remportait la médaille de bronze au Championnat du Monde. Le même jour, Evgeny Kuznetsov testait positif à l’utilisation de la cocaïne, une drogue interdite par la IIHF. Résultat? Une suspension de quatre ans a été émise contre le centre russe, qui avait d’ailleurs été filmé autour de deux lignes de cocaïne, en mai dernier.
Jusque là, rien de surprenant. Du côté du hockey international, la poudre n’est pas tolérée, même si elle est évidemment récréative.
Par contre, la LNH a elle aussi décidé de «sévir» en octroyant une suspension à l’attaquant des Capitals, selon ce que rapporte Isabelle Khurshudyan (The Washington Post). Rien n’a été officialisé, mais la suspension sera inférieure à quatre matchs. On parle donc d’une minime tape sur les doigts.
Breaking: Evgeny Kuznetsov to be suspended by the NHL. Won't be more than three games. Announcement coming today. https://t.co/kDS1xgbYgn
— Isabelle Khurshudyan (@ikhurshudyan) September 14, 2019
Ça demeure toutefois curieux, puisque la cocaîne n’est pas interdite dans la LNH. Le circuit offre son aide aux joueurs qui en font l’utilisation, mais il n’est pas supposé y avoir de sanction à ce propos. Kuznetsov avait même volontairement demandé de l’aide au programme d’éducation et conseil.
On se rappellera que Bill Daly avait précisé que la cocaïne n’était pas une drogue de performance, et qu’il était par conséquent correct d’en consommer. Dans ce communiqué de presse, la ligue était très compréhensible de la situation de Kuznetsov et a défendu ses intérêts avec aplomb. Qu’est-ce qui a changé depuis? À ce moment-là, la prochaine étape consistait d’une rencontre avec le commissaire Gary Bettman.
Statement from NHL Deputy Commissioner Bill Daly on Evgeny Kuznetsov pic.twitter.com/e9MTrKb17I
— Isabelle Khurshudyan (@ikhurshudyan) August 23, 2019
Mise à jour : la LNH a officialisé qu’il s’agissait d’une suspension de trois matchs.