Les Flames de Calgary sont loin de connaître le début de saison espéré. Les hommes de Geoff Ward ont à peine récolté 19 points à leurs 19 premières parties et seraient exclus des séries éliminatoires de la Coupe Stanley si elles commençaient aujourd’hui. Certaines choses ne tournent pas rond dans le Sud de l’Alberta. Le vestiaire n’a pas toujours la tête à la bonne place. Souvenez-vous de cette rencontre après une défaite au Centre Bell en janvier.
Elliotte Friedman de Sportsnet croit qu’un incident survenu quelques jours avant cette réunion serait plutôt au cœur d’un débat dans le vestiaire.
Je vous ramène le 26 janvier dernier. Les Flames s’inclinent face aux Maple Leafs au Saddledome de Calgary. Célébrant la victoire, le défenseur Jake Muzzin a envoyé la rondelle sur le turbulent Matthew Tkachuk. Ce dernier a perdu la tête et s’est rué sur son adversaire. Il a ensuite fait une petite crise dans le couloir qui le venait au vestiaire.
Dans la plus récente édition de son podcast 31 Thoughts, Friedman croit que le jeune de 23 ans a ébranlé le vestiaire ce soir-là. Selon lui, il s’agit de la goutte qui a fait déborder le vase pour certains des autres joueurs des Flames. Ce genre de choses arrivent à l’occasion dans la carrière d’un joueur, mais Tkachuk s’attire des ennuis tous les soirs sur la patinoire.
N’oubliez pas que quand les esprits s’échauffent sur la patinoire, Tkachuk n’est pas le seul à prendre part aux hostilités. Ce ne sont pas tous les joueurs qui planifient encaisser deux coups de poing sur le nez match après match.
Le kid aurait perdu sa chambre.
Jake Muzzin flips the puck at Matthew Tkachuk at the end of the game. Tkachuk throws a fit on his way off pic.twitter.com/yR4UeKXe7P
— Brady Trettenero (@BradyTrett) January 27, 2021
Ce qui est dommage pour Tkachuk, c’est que c’est justement par son intensité qu’il se démarque sur la patinoire. Oui, il a un talent évident et certains de ses outils sont bien mieux aiguisés que ceux de la moyenne des joueurs, mais c’est sa fougue et son acharnement qui fait de lui un joueur spécial. C’est la façon dont il joue. On ne peut pas le dénaturer. Il devra toutefois trouver la ligne entre intensité et indiscipline s’il veut poursuivre son ascension parmi l’élite du hockey.
Ses 13 points, dont six buts, en 19 matchs en 2021 ne représentent pas une mauvaise récolte (quoique légèrement en dessous de ce à quoi il nous a habitué depuis deux ans). Si les points sont là et qu’il n’y a que la discipline à travailler, c’est un problème qui est loin d’être impossible à régler.