Bon lundi matin moins pire que les autres à tous et à toutes. Et non, je ne fais pas référence au passage en zone orange de plusieurs régions du Québec dans mon introduction!
Je me demande ce que je vais faire ce soir…
Of course not!
Le Canadien rendra visite aux Maple Leafs dès 19h00 ce soir à Toronto. Le vainqueur de cet ultime duel passera à la deuxième ronde et jouera dès mercredi soir. Le perdant? Il tombera en vacances et devra s’expliquer avec la presse et ses partisans. Demain sera soit une journée de grand bonheur et de grand espoir à Montréal… soit une lourde journée de désespoir et de déception.
Depuis hier, on tente de faire parler les chiffres. Parfois de manière totalement absurde et exagérée. Mais on n’a tellement pas souvent de match #7 à se mettre sous la dent qu’on ne boudera pas notre plaisir…
Qui va gagner ce soir? Je ne le sais pas. Mais j’ai choisi d’oublier les défaites honteuses de mi-série, d’y croire et de me ranger du côté des optimistes. Les prédictions de pas mal tous les experts – en commençant par Craig Button – sont tombées à l’eau. Il est venu le temps de laisser parler notre cœur. Voici les raisons pour lesquelles j’ose me mouiller et prédire une victoire des Montréalais :
1. Les Maple Leafs n’ont tout simplement pas le droit de perdre ce soir. Une défaite leur serait impardonnable et coûterait probablement l’emploi de plusieurs personnes dans l’organisation. La pression sur les épaules des Leafs est beaucoup plus grande que celle sur les épaules du Canadien… et visiblement, les Leafs ont beaucoup de difficulté à aller chercher une victoire lorsqu’ils sont sous haute pression.
«Les Leafs n'ont pas le droit de perdre ce soir.» – @MA_PerreaultTVA
Écoutez l'épisode complet avec @jp_tvasports ici : https://t.co/91MzYJpajI
— UFC TVA Sports (@UFC_TVA) May 31, 2021
2. On répète souvent que les Maple Leafs n’ont pas remporté la Coupe Stanley depuis 1967 lorsqu’on veut se moquer des Torontois, mais une autre statistiques est toute aussi révélatrice du peu de succès que connaissent les Leafs depuis PLUSIEURS années : ils n’ont pas remporté une seule série depuis 2004. C’était il y a 17 ans, ça!
Shea Weber, Carey Price et Corey Perry n’avaient pas encore joué leur premier match dans la LNH en 2004. Eric Staal en était à sa première campagne dans le show, lui.
3. Auston Matthews et Mitch Marner n’ont donc bien évidemment jamais remporté une seule série depuis leur arrivée dans la LNH. 0 en 4 (et peut-être un cinquième échec ce soir). Ai-je besoin de vous rappeler qu’ils touchent chacun un salaire de plus de 10 millions $ par année et qu’ils sont ceux alentour de qui les Leafs ont été bâtis? Ai-je besoin de vous rappeler qu’ils ont fait la pluie et le beau temps durant la saison régulière?
Deux immenses investissements de l’organisation, une TONNE de pression 👀👀 https://t.co/VPhxnlZqBf
— TVASports (@TVASports) May 31, 2021
Ils n’ont qu’un but à deux en six rencontres en séries cette année. Sheldon Keefe a raison de dire qu’ils devront marquer de gros buts plus tôt que tard.
4. Donnez trois buts ou plus à Carey Price et il vous donnera la victoire. L’attaque des Montréalais semble avoir débloqué pour de bon. De plus, Price a remporté deux des trois matchs #7 qu’il a disputés dans la LNH et le Canadien a remporté trois de ses quatre derniers matchs ultimes. Price est bien installé dans la tête des Torontois et s’il y a bien quelqu’un en qui j’ai confiance pour ce soir, c’est bien lui.
L'homme à 10,5 millions $ mérite chaque sous de son contrat présentement. https://t.co/LHxgpLkyna
— TVA Sports (@TVASports) May 31, 2021
5. Seulement 25 équipes sont parvenus à combler un déficit de 1-3 dans l’histoire de la LNH… dont le Canadien de 2004 et de 2010. Jamais deux sans trois!
6. Sur les 182 matchs #7 qui ont été disputés dans la LNH depuis sa création, l’avantage de la glace n’a pas tant parlé (106 vs 76). Avec toute la pression sur les épaules des Leafs aujourd’hui, le momentum montréalais et l’absence de partisans à Toronto, je crois à une 77e victoire de l’équipe visiteuse.
7. Pendant que les Torontois sont nerveux, près de la panique et dans le doute, les Montréalais sont confiants, eux. Les fans torontois et les fans montréalais n’ont VRAIMENT pas la même attitude aujourd’hui. Et pourtant, sur papier, les Torontois devraient être en mesure de «baller»…
Les joueurs du Canadien sont confiants en vue du match #7 face aux Maple Leafs. Ça promet pour lundi soir ! #CH #RDS
Reportage 👇🏻https://t.co/ShNcNXWUEI— Luc Gelinas (@LucGelinasRDS) May 31, 2021
8. Depuis 2013, les Maple Leafs ont perdu les sept matchs qu’ils ont disputés alors qu’ils avait déjà remporté trois victoires dans une série. Bref, ils sont 0 en 7 alors qu’ils tentent de closer une série depuis huit ans.
9. La domination des Maple Leafs en saison régulière ne compte plus. Les matchs #3, #4 et #5 non plus. Tout se jouera ce soir, that’s it. Et j’ai bien l’impression que le boost des partisans samedi soir suivra l’équipe montréalaise à Toronto…
10. Les jeunes ET les vieux ont contribué au succès du CH depuis deux matchs. Suzuki, Kotkaniemi et Caufield doivent continuer d’avoir la confiance de leur entraîneur et les vétérans doivent continuer d’y mettre toute la gomme. J’ai bon espoir de voir tout ça encore une fois ce soir.
Est-ce qu’on parviendra à inscrire l’extrêmement important premier but de la rencontre?
Parviendra-t-on à protéger l’avance si l’on mène au score?
Est-ce que les quatre premiers (et vieux) défenseurs montréalais tiendront le coup? Joueront-ils autant que lors des deux dernières parties?
La réponse dès 19h00 ce soir sur les ondes de TVA Sports, Sportsnet et du 98,5 FM.