On peut comprendre Claude Julien de critiquer le jeu défensif du Canadien

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Samedi soir, vers 19h 40, le Canadien menait 2-0 face au Lightning. Les hommes de Claude Julien avaient tiré pas moins de 17 fois sur la cage adverse et Carey Price aurait pu jouer les yeux fermés que cela n’aurait rien changé : Tampa n’avait aucun tir au but. Rien ne semblait pouvoir arrêter la Flanelle.

Un peu plus de 24 heures plus tard, les joueurs du Canadien se sont présentés devant les médias à la suite d’une deuxième défaite consécutive.

Mais que s’est-il passé?

Claude Julien, qui est clairement frustré / irrité / impatient, a une bonne idée de ce qui s’est passé, lui.

Tu ne peux pas jouer comme on joue sur un étang (pond hockey) et espérer gagner. Nous avons marqué neuf buts en deux matchs [quatre à Tampa, cinq à Sunrise], ce qui devrait être assez pour gagner sur la route à condition de bien jouer défensivement.

On néglige notre défensive. – Julien

Oui, cela part de la défensive. Lors de la défaite d’hier, la première paire de défense n’a pas fait le boulot puisque Shea Weber (-3) et Ben Chiarot (-4) ont affiché un piètre rendement défensif. En fait, seul Jeff Petry (+1) a terminé du côté positif au niveau du différentiel chez les défenseurs puisque Kulak, Fleury et Mete ont terminé à 0.

Cela nous mène à Carey Price. Le débat de l’œuf ou de la poule peut être amené ici de la manière suivante : est-ce que la mauvaise défensive a fait en sorte que Price a mal paru… ou est-ce que la mauvaise performance (les mauvaises performances, si on parle de celle à Tampa) du cerbère a/ont nui à l’effort défensif?

Dans tous les cas, il n’en demeure pas moins que Price prend le blâme. Il a affirmé devoir en faire plus et que ses performances ne sont pas le fruit de la fatigue, mais le test de l’œil permet de conclure à d’autres résultats.

En 115 minutes et 30 secondes d’action, Price a donné 11 buts en 64 tirs. Cela lui donne un pourcentage d’arrêts de .828, ce qui est nettement sous les attentes placées en lui lors de ce voyage au Sunshine State – et en général.

Et pendant ce temps-là, Lindgren réchauffe le banc et Primeau performe bien en bas.

Ce qui fait mal là-dedans, c’est le fait que le Canadien a perdu deux matchs contre des adversaires de division (oui, les fameux matchs de quatre points) qui étaient à la portée du CH. L’équipe a marqué neuf buts avec Carey Price devant sa cage, a offert des ailes de poulet à ses partisans hier soir, mais n’a pas réussi à soutirer un seul point au classement.

Malheureusement, le Canadien se dirige vers la Caroline (là où il y aura beaucoup de distractions en raison du dossier Sebastian Aho) avec les deux défaites en tête.

Ultimement, ce sont les mauvaises habitudes de l’équipe qui ont refait surface.

Heureusement, Nick Suzuki était là pour mettre un peu de baume sur la défaite. Il a connu son premier match de trois points dans la LNH et a très bien paru offensivement en compagnie de Max Domi. De plus en plus, son extraordinaire sens du hockey et sa belle vision du jeu sautent aux yeux de tous.

Malgré sa belle soirée, il aurait aimé mieux gagner. Bonne réponse, mon cher Nick.

Focusons sur ça.