Le Canadien pourrait perdre les services de plusieurs joueurs autonomes sans restriction mercredi. Rappelons que Shea Weber (retraite?) et Cale Fleury (Seattle) ne seront pas en mesure d’aider le Canadien la saison prochaine, qu’Artturi Lehkonen pourrait ne PAS recevoir d’offre qualificative aujourd’hui et que Corey Perry, Joel Armia, Phillip Danault, Eric Staal, Tomas Tatar, Jon Merrill, Erik Gustafsson, Michael Frolik, Gustav Olofsson et Charlie Lindgren pourraient tous devenir UFA dans 48 heures.
Oui, Jonathan Drouin devrait être présent lors du prochain camp d’entraînement…
Et oui, David Savard, Mike Hoffman, Corey Perry et Eric Staal ont tous fait l’objet d’au moins une rumeur impliquant le Canadien…
Reste que ça va prendre d’autres joueurs pour compléter la formation. Des Québécois si possible, pour faire plaisir à plusieurs (surtout après la sélection de Logan Mailloux).
Selon les informations recueillies par mon collègue Marco Normandin chez HabsolumentFan, le Canadien et Cédric Paquette se seraient entendus sur les termes d’un contrat d’un an évalué à environ 950 000 $.
Paquette est un joueur de centre gaucher de 27 ans mesurant 6’0 et pesant 205 livres. Il aura 28 ans le mois prochain et il est capable de jouer à l’aile.
Il a remporté la Coupe Stanley dans la bulle l’été dernier – ça, Marc Bergevin aime ça – avant d’être échangé aux Sénateurs d’Ottawa en retour de pas grand chose. Le Lightning souhaitait tout simplement libérer des salaires…
Paquette a récolté 1 point à Ottawa, puis 7 autres en Caroline. Tout ça en 47 rencontres.
Il a aussi obtenu une mention d’aide en quatre matchs éliminatoires.
Paquette est reconnu pour son jeu sans la rondelle, son agressivité et son énergie. Il n’a jamais obtenu plus de 19 points dans une même saison.
L’ajout de Paquette apporterait de la profondeur au Canadien et peut-être même du leadership et de l’expérience au Rocket. L’attaquant originaire de Gaspé connaît bien Jean-François Houle, le nouvel entraîneur du Rocket. Il a joué sous ses ordres durant deux ans à Blainville-Boisbriand.
La signature de Paquette s’avérerait être une excellente chose pour tout le monde. Cependant, elle ne comblerait pas le départ des nombreux joueurs de talent… sauf peut-être pour le fait qu’il soit un petit Québécois de chez nous qui parlerait bien à la presse.
Selon Normandin, la signature de Paquette pourrait être annoncée dès mercredi.
Ce dernier touchait un salaire de 1,65 million $ en 2021-22. Il accepterait donc une importante diminution salariale pour se joindre à l’organisation montréalaise.
Rappelons qu’officiellement, le Canadien et l’agent de Cédric Paquette ne peuvent pas négocier l’un avec l’autre à moins d’avoir obtenu la permission de la part des Hurricanes. Cependant, dans les faits, ce ne serait pas la première fois qu’une équipe et un agent contourneraient cette règle…