Presque personne au Québec n’avait entendu parler de Sean Farrell avant que ce dernier ne soit repêché par le Canadien en quatrième ronde du plus récent repêchage de la LNH. Quelques instants plus tard, par contre, la Métropole fêtait en grande pompe l’arrivée de ce jeune Américain de cinq pieds et neuf pouces.
Cole Caufield avait lui-même célébré le choix, qualifiant Farrell de vol au repêchage. Ça vaut ce que ça vaut!
Vendredi soir, alors qu’il disputait un match avec son équipe, le Steel de Chicago, dans la USHL, le petit attaquant a inscrit son 21e but de la présente saison. Un 69e point pour lui en cette campagne 2020-2021. Or, si on combine ses chiffres de la campagne en cours avec ceux de l’an dernier, Farrell en était à un 125e point dans l’uniforme du Steel, un record de concession. Il a réussi l’exploit en 79 rencontres.
L’espoir du Canadien fait souvent l’objet de critiques puisqu’il évolue dans la USHL alors qu’il a fêté ses 19 ans en novembre dernier. Je n’ai pas le choix de donner raison aux dénigreurs sur ce points. À cet âge-là, les meilleurs joueurs américains évoluent déjà dans la NCAA. Ça, c’est s’ils ne sont pas déjà passés chez les professionnels.
Farrell a déjà indiqué qu’il poursuivra son développement à l’Université Harvard l’an prochain (il y aurait joué cette année si l’institution avait tenu une saison). Encore une fois, cette décision risque d’attirer beaucoup de critiques des analystes d’espoirs. Il ne s’agit pas d’une puissance du circuit collégial américain. Farrell n’aura pas l’occasion de se frotter à répétition aux meilleurs joueurs du circuit.
Je remets en doute la décision hockey, pas humaine. Je comprends très bien l’honneur que représente une bourse d’études à Harvard. Je ne suis pas tombé sur la tête.
Farrell leads the @USHL with 69 points (21G, 48A) this season https://t.co/k7SwrjUxOY pic.twitter.com/H1PWdoHEa8
— Chicago Steel (@ChicagoSteel) March 6, 2021
Maintenant, quel avenir pour le jeune homme natif du Massachusetts? Comme n’importe quel petit joueur, sa taille sera regardée partout où il ira. La différence entre la USHL et le hockey universitaire est flagrante; ça brasse beaucoup plus chez les étudiants!
Si Farrell arrive toutefois à passer par-dessus la barrière du physique, il pourrait rapidement attirer quelques paires d’yeux supplémentaires sur lui.