Nous voici donc rendu au très attendu top 3!
Après avoir identifié quelques exclus et rappelé nos principes sur les espoirs, nous avons analysé :
13. Mattias Norlinder
12. Jayden Struble
11. Jesse Ylonen
10. Jan Mysak
9. Luke Tuch
8. Ryan Poehling
7. Jordan Harris
6. Cayden Primeau
5 (4). Alexander Romanov
4. Jesperi Kotkaniemi
Certains seront sans doute surpris de retrouver Kaiden Guhle en 3e position de ce décompte, mais ne sous-estimons pas le dernier choix de première ronde du Tricolore.
3. Kaiden Guhle, D | 6’3, 210 lbs | 1ere ronde, 16e, 2020
Dernier classement : n/c
Potentiel : 34.5/40
Assurance : 17.5/20
Valeur d’usage : 27.5/30
Valeur d’échange : 9/10
Total : 88.5/100
Règlons donc tout de suite cette question : pourquoi Guhle devant Kotkaniemi et Romanov?
La raison principale pour laquelle Romanov et Kotkaniemi – ex aquo au 4e rang – ne devancent pas Guhle dans ce décompte est que ceux-ci n’ont que trop peu progressé depuis leur sélection en 2018.
Le Kotkamiemi qui s’est cherché pendant la majeure partie des deux dernières saisons est-il meilleur que le jeune homme souriant et confiant qui s’est taillé une place avec l’équipe quelques mois après son repêchage?
Ce n’est pas si clair.
Aujourd’hui, même s’il est un peu plus gros et solide sur ses patins, on en est rendu à espérer qu’il puisse un jour devenir un bon centre numéro deux capable d’une cinquantaine de points, tout en ayant un petit côté robuste.
Le Romanov que nous avons eu sous les yeux cette saison est-il meilleur que celui qui a tout cassé au CMJ de 2019 et 2020, remportant le titre de meilleur défenseur du tournoi dès sa première participation et terminant sur l’équipe d’étoile l’année suivante?
Ce n’est pas si clair, là aussi.
Romanov est sans doute un peu plus mature, il est aussi arrivé tel qu’annoncé : mobile et robuste. Mais entre Moscou et Montréal on a l’impression qu’il n’a pas eu le temps nécessaire pour développer son jeu offensif chez les pros. Tout comme Kotkaniemi, dans un monde idéal, un séjour prolongé avec le Rocket lui aurait sans doute été bénéfique…
À nos yeux, c’est pourquoi Guhle, un jeune défenseur complet de 6’3, 210 lbs, ressemblant physiquement et tactiquement à un mélange de Shea Weber et de Jeff Petry (en version gaucher) doit être placé devant KK et Romanov.
Personne ne pensait que Weber allait devenir un défenseur numéro un complet et dominant dès l’âge de 22 ans lorsqu’il a été repêché au milieu de la deuxième ronde (49e) en 2003, quelques rang derrière une certain Corey Urquart… Et pourtant!
Personne ne pensait que Jeff Petry, repêché au 45e rang en 2003, allait un jour devenir un défenseur numéro un une fois une fois bien installé dans la trentaine… Et pourtant!
Quand les fondations de joueur de hockey d’un athlète avec des qualités physiques aussi saillantes sont déjà hors de l’ordinaire à un si bas âge, sky is the limit.
Au même âge, Kaiden Guhle est certainement aussi impressionnant à bien des égards que les deux piliers actuels du Canadien.
Il présente donc logiquement le potentiel d’un futur défenseur numéro dans la LNH.
Potentiel : 34.5/40
Il est bien sûr difficile de dire exactement ce qu’il pourra apporter en fait de contribution offensive dans la LNH à ce stade-ci, mais Guhle possède des attributs offensifs supérieurs à ceux de Romanov, à commencer par son tir.
Du reste, son coup de patin puissant et fluide, sa portée, sa capacité à monter la rondelle et à s’avancer (pincher) en territoire offensif devraient aussi lui permettre de s’inscrire plus souvent au pointage que le Russe. Le fait qu’il ait inscrit 40 points en 64 matchs tout en maintenant un différentiel de + 23, à 18 ans en tant que défenseur numéro avec Prince Albert a de quoi impressionner. Et le gars n’a pas de mauvaises mains…
Voilà un autre défenseur mobile et costaud contre lequel il vaudra mieux jouer la tête haute. Avec Fleury, Struble, et Romanov, ça commence à faire un beau quatuor au plan de la robustesse à la future ligne bleue du CH…
Mais revenons à nos comparaisons avec Weber et Petry qui projettent Guhle comme le futur défenseur numéro un du club. D’ici quelques années, disons, 3-4 ans, on serait donc en attente d’un athlète capable de jouer 25 minutes par matchs, punir l’adversaire et peut-être engranger un quarantaine (une cinquantaine un jour?) de points par saison.
Ça le rapprocherait aussi drôlement d’un Seth Jones Jakob Chychrun… Là dessus, je suis parfaitement en accord avec Mathias Brunet si on veut un comparatif chez les gauchers.
À la limite, Jakob Chychrun serait plus à propos. Mais ça reste de la pression.
— Mathias Brunet (@mathiasbrunet) October 9, 2020
Chychrun, ce n’est peut-être pas Seth Jones, mais ce n’est pas exactement le genre qui coure les rues non plus…
Guhle affiche exactement le même côté « méchant » que Weber dans ses mises en échec et il semble avoir à peu près la même vélocité démentielle sur son tir.
https://twitter.com/TSN_Sports/status/1344090910225739776?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1344090910225739776%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_c10&ref_url=https%3A%2F%2Fpublish.twitter.com%2F%3Fquery%3Dhttps3A2F2Ftwitter.com2FTSN_Sports2Fstatus2F1344090910225739776widget%3DTweet
De l’autre, il patine avec la même aisance et utilise sa portée pour transporter le disque d’une manière semblable à Petry. Comme ce dernier, il sait quand s’avancer pour appuyer l’attaque et il n’est pas facile à arrêter quand il le fait.
Il lui reste à polir son jeu avec la rondelle lorsqu’il est sous-pression dans sa zone, mais son jeu avec la rondelle en zone offensive me semble un peu sous-estimé, comme on peut entre autres le voir à maintes reprises dans le vidéo tout en haut de l’article.
En somme, Guhle coche toutes les cases dans mon cahier et son arrivée à maturité pourrait être assez rapide si on le compare à d’autres…
Assurance : 17.5/20
Je préfère aussi l’assurance que Guhle puisse atteindre son plein potentiel à celle d’un Kotkaniemi. Certains indicateurs, comme l’efficacité de son jeu, sa force physique, son leadership tranquille et les commentaires ultra élogieux à son endroit des entraîneurs André Tourigny (CMJ) et Joël Bouchard (Laval) qui l’ont vu jouer à des niveaux très élevés dans la dernière année ont de quoi nous rassurer.
Tourigny, peut-être son fan #1, déclarait ceci à son sujet au terme du dernier CMJ :
« C’est une machine. C’est pas un gars qui parle beaucoup en dehors de la glace. Il est concentré, il est sur la job, il est focus. Sur la glace, il n’y a rien qu’une vitesse, à 100 miles à l’heure. Il est méchant, il est physique, il faut que tu aies la tête haute. Il n’a pas de pardon, pas de prisonnier. Kill them all. Il est solide. Il patine, il est bon avec la rondelle, il est intense. Il va être une machine pour longtemps […] Il a été encore meilleur que je pensais qu’il serait, même si je l’avais déjà en haute estime avant le tournoi. »
Tourigny a aussi parlé de lui comme d’un potentiel digne du top 5 lors de repêchage moins profond que celui de 2020. Ça m’apparaît osé, mais pas inconcevable.
De son côté, Bouchard l’a surtout découvert lors de son passage avec le Rocket, avec qui il a eu le temps de disputer trois matchs. Le « coach » a été élogieux à son endroit à maintes reprises, le décrivant comme un « gros bonhomme avec des outils » à qui il a donné une note de « 12 sur 10 » pour ce qu’il a vu de lui au camp d’entraînement du Rocket et le décrivant comme « allumé comme un jet », au sujet de sa compréhension du jeu. Bouchard pense aussi que Guhle connaîtra une très longue carrière dans la LNH.
Du reste, je ne crois pas qu’il faut s’en faire avec la blessure à la main qu’il a subi à son retour à Prince Albert, tout ça devrait être rentrer dans l’ordre dès le prochain camp d’entraînement.
Si Romanov est un top 4 assuré, on ose affirmer qu’avec Guhle, c’est le top 2 qui devient le minimum.
Avec son jeu simple, solide, robuste et puissant, Guhle dégouline de certitude et d’assurance.
Son plancher est donc très haut, tout le monde s’accorde là-dessus.
Mais, comme pour Shea Weber il y a presque vingt ans, peut-être que son plafond est aussi pas mal plus haut que ce que l’on croit actuellement.
En tout et pour tout, il serait surprenant que Guhle ne devienne un défenseur dominant à son apogée.
En un sens, il nous apporte peut-être encore plus d’assurance qu’un certain Mikhail Sergachev dans un passé pas si lointain…
Valeur d’usage : 27.5/30
Voilà une autre catégorie qui place Guhle devant Romanov et Kotkaniemi.
KK sera au mieux un deuxième centre.
Romanov sera au mieux un deuxième défenseur.
C’est très bien, mais ça ne fait pas d’eux les go to guys dans toutes les situations de jeu.
Avec Guhle, on a la machine ultime capable de défendre, de punir ET d’apporter de l’offensive. Il possède le coffre à outils d’un vrai défenseur numéro un.
Il est impossible de construire un club gagnant sans la présence d’un défenseur de cette trempe, capable de jouer autour de 25 minutes. Je crois que le CH en tient un.
Quand Trevor Timmins et leTricolore l’ont repêché à la place de Hendrix Lapierre, Dawson Mercer et compagnie, ils ont dû se dire quelque chose du genre puisqu’ils l’ont comparé à Seth Jones au niveau de l’endurance…
Valeur d’échange : 9/10
Bon, on entre ici dans la catégorie « ça prendrait toute une offre » pour que le CH soit tenté de céder Guhle dans une transaction.
Une offre comme rapatrier un imposant jeune joueur de centre Québécois comme Pierre-Luc Dubois qui rêve de jouer à Montréal?
Peut-être.
Mais Bergevin s’étant justement brûlé en sacrifiant Sergachev pour Drouin – pas que Drouin est un mauvais joueur, mais c’est plutôt le trou créé en défense qui a été difficile à réparer – il serait peut-être réticent à se départir d’un autre stud du genre à la ligne bleue.
Si j’étais le DG du Tricolore, j’essaierais d’en passer d’autres avant Guhle, disons!
Mais si, un jeune défenseur droitier au profil semblable était disponible, j’ose croire que le DG serait à l’écoute, car la relève du côté gauche de la défensive est quand même passablement assurée avec ou sans Guhle.
Qu’à cela ne tienne, les chances de voir ce dernier quitter l’organisation dans un proche avenir sont quasi nulles.
Voilà pour notre analyse de Kaiden Guhle, un joueur que votre humble serviteur avait pour sa part choisi au 12e rang de notre dernier mock draft maison!
On reconnecte sous peu avec notre duel final pour la première place!