On s’attendait à un mouvement du côté des Maple Leafs de Toronto, et tout le monde affirmait que Mike Babcock ne paierait pas le prix pour la saison médiocre des Leafs. Finalement, c’est le pilote qui a payé… Kyle Dubas vient tout juste de le limoger de ses fonctions.
Toronto Maple Leafs President and Alternate Governor Brendan Shanahan announced today that Mike Babcock has been relieved of his coaching duties and Sheldon Keefe has been named the Club’s new head coach. #LeafsForever
— Leafs PR (@LeafsPR) November 20, 2019
C’est le président de l’équipe, Brendan Shanahan qui en a fait l’annonce via un communiqué et le vieux Shanahan a indiqué que Sheldon Keefe (le pilote des Marlies de Toronto, qui ne devrait pas être d’office ce soir contre le Rocket) prenait la relève. Les guides lui ont été remis rapidement. J’imagine que Kyle Dubas n’a pas dit grand-chose puisqu’il n’a peut-être pas l’étoffe pour limoger un homme comme Mike Babcock… je dis ça de même. C’est fort probablement Shanahan qui l’a rencontré pour lui indiquer la porte de sortie.
«Nous avons décidé aujourd’hui de libérer Mike Babcock de ses fonctions d’entraîneur et avons nommé Sheldon Keefe comme notre nouvel entraîneur-chef. Au cours des cinq dernières saisons, Mike a joué un rôle essentiel dans le changement de direction de notre franchise.» – Shanahan
Babcock est arrivé à Toronto en mai 2015 afin de prendre les guides d’une jeune équipe pour l’amener à un autre niveau après le processus de reconstruction. Évidemment, Shanahan a encensé Babcock en spécifiant que l’éthique de travail et la conviction de Babcock ont amené les Leafs à un autre niveau. Il a construit des bases, toujours selon Shanahan, mais il était temps pour les Leafs de tourner la page.
Mine de rien, Babcock a cumulé une fiche 173-133-45 en 351 matchs réguliers, ainsi qu’une fiche de 8 gains et 12 revers en trois participations consécutives aux éliminatoires. Cette année, malgré une équipe encore très étoffée, la fiche des Leafs est médiocre, rien de moins : 9-10-4. En bas de ,500… Hors du portrait des séries… et cette équipe contient une quantité innombrable de talent brut.
Bref, c’était peut-être la décision à prendre…
Prolongation
– D.J. Smith, le nouvel entraîneur des Sénateurs d’Ottawa a livré de bons mots envers son ancien patron chez les Maple Leafs de Toronto.L'entraîneur des Sénateurs, DJ Smith, est reconnaissant envers Mike Babcock, qui lui a offert sa première chance.
Smith a été l'adjoint de Babcock au cours des quatre dernières saisons chez les Maple Leafs #Leafs #NHL
— Patrick Friolet (@PFrioletRDS) November 20, 2019
– À noter qu’il reste encore trois saisons à écouler au contrat de Babcock.
Mike Babcock est donc congédié avec encore 3 saisons à écouler à son contrat. C'est beaucoup d'années et beaucoup, beaucoup de millions $. Mais si les #Leafs accèdent aux séries et franchissent la 1ière ronde, cette perte sera épongée. Sans oublier qu'il sera vite réembauché
— Francois Gagnon (@GagnonFrancois) November 20, 2019
– Brendan Shanahan s’adressera aux médias à 18 heures.
Brendan Shanahan @MapleLeafs parlera à 6h00 @jic_tvasports @TVASports
— Mathieu Bédard (@MatBedardTva) November 20, 2019