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Gary Bettman et Geoff Molson songent à présenter des matchs du CH en Europe

En vue de l’affrontement entre le Canadien et les Bruins, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, était de passage à Montréal. Il a également prévu une disponibilité médiatique.

Bettman n’avait pas de nouvelle en tant que tel à annoncer. Le but de son petit séjour à Montréal : voir une bonne game de hockey entre deux rivaux éternels. Il dit qu’il aime Montréal, que c’est une belle ville de hockey et qu’il aime les discussions avec Geoff Molson et son groupe.

Qu’est-ce que je retiens de cette séance médiatique où plusieurs questions lui ont été posées?

1. Premièrement, il s’agit de mon titre, Bettman et Molson exploreraient la possibilité de déménager d’amener le Canadien en Europe ou dans un autre pays pour quelques matchs. Rappelons que les Predators de Nashville et les Sharks de San Jose se sont affrontés à deux reprises en Suisse avant que les autres équipes ne commencent leur saison régulière.

Est-ce que Montréal sera la prochaine équipe à visiter les beautés de l’Europe? Peut-être.

Dans sa glorieuse histoire, jamais le Canadien n’a joué ailleurs qu’au Canada et aux États-Unis.

Chose certaine, les deux dirigeants sont en discussion.

Parlant de Molson, le propriétaire du Canadien est (visiblement) toujours en accord avec le projet de ramener les Nordiques dans la ligue. Bettman a affirmé aux médias que Molson est toujours en accord. Après tout, en raison de sa position géographique, surtout, Québec serait une belle rivalité à Montréal et cela entraînerait encore plus d’engouement aux quatre coins de la province.

Rappelons que le patron montréalais a réitéré son appui envers les Nordiques il y a un peu plus d’un mois.

Est-ce que des matchs de saison régulière à Québec sont dans les plans de la LNH, cependant? Non, pas pour le moment. La porte est loin d’être fermée à une éventuelle expansion, cependant. Bonne nouvelle, donc.

2. Le Canadien aura-t-il la chance d’accueillir un match à l’extérieur bientôt? La réponse est non.

Le commissaire de la LNH voit un inconvénient : le manque d’infrastructures.

Voici ce qu’il avait à dire à ce sujet :

Si un jour les Expos reviennent et que Montréal utilise un stade extérieur (ou enlève le toit du Stade olympique), là, nous pourrions rêver à un match de Classique hivernale ou héritage dans la métropole. D’ici là, les partisans du CH devront patienter.

La dernière fois que le Canadien a joué un match extérieur, c’était en 2017, à Ottawa. Les Sens l’avaient emporté par la marque de 3-0.

3. Un autre dossier qui a fait jaser et qui fera jaser pour longtemps encore est celui de Logan Mailloux.

Gary Bettman n’a toujours pas pris de décision dans son cas, car il n’a pas besoin de le faire. La décision aura lieu lorsque Montréal voudra l’amener dans la grande ligue.

D’ici là, le bon vieux Gary ne stresse pas avec ça. Reste qu’il croit que Mailloux mérite une deuxième chance. Les dossiers similaires restent du cas par cas.

Je crois qu’à un certain point, dans certaines circonstances et avec certaines personnes qui ont fait une erreur, il doit y avoir une chance de rédemption et de réhabilitation. Mais c’est du cas par cas. – Gary Bettman

4. Le tanking… Un problème dans le sport professionnel? Certainement pour certaines ligues, mais pas pour la LNH, rassure Bettman. En effet, selon lui, aucune des équipes ne perd intentionnellement.

Selon lui, ses entraîneurs et joueurs ont beaucoup trop de fierté pour perdre de façon intentionnelle.

Et de toute façon, même si une équipe tankait, elle n’est même pas assurée de repêcher au premier rang. Bettman a tenu à rappeler aux gens que l’équipe terminant au dernier rang du classement général a environ 75 % de ne pas repêcher premier.

On le sait depuis longtemps déjà, le premier choix sera Connor Bedard. Le commissaire de la LNH ne l’a pas encore rencontré, mais il est conscient – comme tout le monde – qu’il est un talent générationnel.

5. La vente des Sénateurs s’est officiellement mise en branle. En effet, des parties auraient déposé des offres et rempli des formulaires en lien avec l’achat du club de hockey.

Est-ce que Ryan Reynolds est dans liste? Sûrement, mais Bettman n’a révélé aucune information au sujet des potentiels acheteurs.

Prolongation

– Évidemment, la situation à Vancouver fait jaser. En fait, ce sont LES situations qui font jaser à Vancouver. Gary Bettman a reçu une question sur l’une de ces situations (Bruce Boudreau). Selon lui, Boudreau, qui vient d’être congédié par les Canucks, est un bon entraîneur-chef et il reviendra derrière un banc de la LNH (Montréal?) un jour. Rappelons que le coach vient de fêter ses 68 ans. Il doit également se remettre de ses émotions avant…

– Il a également défendu Ivan Provorov, qui avait refusé de s’échauffer avec un gilet portant hommage aux communautés LGBTQ.

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