Dans trois jours, le compte à rebours du début de la saison de golf des Maple Leafs commencera. En effet, l’équipe torontoise, qui tentera de faire taire ses démons, croisera le fer avec le Lightning de Tampa Bay dans le cadre du premier match de la série tant attendue.
Comme à chaque série éliminatoire depuis quelques années déjà, les Torontois auront une énorme pression. Non seulement les partisans sont tannés de perdre an avril, mais tous les fans de hockey vont suivre la série avec attention. Évidemment, ils espèrent de les voir s’incliner pour continuer à les narguer.
Cette année, ça peut être différent, toutefois. La troupe de Sheldon Keefe est plus confiante que jamais et Tampa Bay, même s’il reste Tampa Bay, n’est pas l’équipe des dernières années.
Selon le gardien Ilya Samsonov, qui a raté les derniers matchs de l’équipe, mais qui sera de retour pour les séries, les Leafs sont la meilleure équipe de la LNH, rien de moins.
Avais-tu oublié que les Bruins de Boston existaient, Ilya?
C’est vrai que sur papier et statistiquement, Toronto, qui a terminé au cinquième rang de la LNH, est l’une des meilleures formations du circuit. Il a connu une saison régulière impressionnante, mais tant qu’il n’aura pas gagné de ronde éliminatoire, je ne crois pas en ses chances.
Mais si l’équipe gagne finalement une ronde, c’est clair qu’elle sera parmi les favoris pour remporter la Coupe Stanley. C’est juste dommage que si elle réussit à vaincre la troupe de Jon Cooper, elle n’affrontera rien de moins que la meilleure équipe de l’histoire de la LNH…
Rappelons que Toronto, malgré qu’il compte sur la plus longue séquence active de participation aux séries, n’a pas gagné une ronde éliminatoire depuis 2004.
Et vous, avez-vous confiance aux Leafs? Oserez-vous prendre des joueurs de l’équipe dans votre pool des séries?