Mercredi soir, tout le monde du hockey était en émoi devant Arber Xhekaj. Le shérif, qui revenait d’une blessure, n’a pas eu peur de se battre contre Ryan Reaves (Maple Leafs) dans un combat attendu.
Et il l’a gagné, démontrant ainsi sa valeur au sein de l’organisation.
Arber Xhekaj and Ryan Reaves. 🔥
Welcome to the new NHL season, folks. #NHLFaceOff pic.twitter.com/1w6xoEKGir
— Sportsnet (@Sportsnet) October 11, 2023
Depuis ce temps-là, on parle de lui comme un gars qui a confirmé être l’un des meilleurs de sa profession et on parle du fait qu’il peut probablement choisir ses combats, maintenant.
Ses coéquipiers ont adoré le voir faire ça.
Mais Martin St-Louis n’avait pas le même discours. Hier, il a beau avoir vanté le courage du jeune homme et dit comprendre son geste, mais il a parlé du fait «qu’il ne blâmait pas» Xhekaj pour sa bataille.
C’est un discours différent de ce qu’on voit ailleurs. Pourquoi?
On sait que Martin St-Louis a dit qu’il ne pouvait pas lui dire quand se battre et quand il ne pas se battre parce qu’il n’a jamais fait ça, mais on sait aussi que Martin St-Louis aime le joueur de hockey. Il ne veut pas que WiFi sente le besoin de toujours se battre.
Le coach a aimé voir Xhekaj ne pas «chercher» à se battre avec Reaves, mais simplement répondre.
Après tout, même si Xhekaj n’a pas cherché la bataille, on peut penser que le goon des Maple Leafs savait qu’en frappant Kaiden Guhle dans un geste aux allures illégales et avec Xhekaj à proximité, il allait générer une bataille.
Il ne se doutait peut-être pas qu’il allait perdre le combat et donner du gaz au banc du CH, mais il devait savoir que c’est Arber qui allait lui sauter dessus, lui donnant ainsi le poids de porter la responsabilité d’instigateur du combat tant attendu.
Est-ce que Reaves a pensé un coup d’avance? A-t-il… joué aux échecs pendant que WiFi jouait aux dames, sur celle-là?
🥊« Je suis fier de la façon dont je me suis comporté. Tout le monde sait que mon épaule est rétablie. C’est bon pour ma confiance! » -Arber Xhekaj
Le jeune défenseur revient sur son combat contre Ryan Reaves.
Écoutez Martin McGuire avec @LangloisMario https://t.co/Kef8gc3MGO pic.twitter.com/Jv4BUhf4Yp
— 98,5 Sports (@985Sports) October 13, 2023
Dans les faits, comme l’a dit Renaud Lavoie ce matin sur les ondes de BPM Sports, il va falloir penser à changer la règle de l’instigateur. Avoir un deux minutes, un cinq minutes et un dix minutes (total de 17) n’est pas réaliste.
C’est sans doute pour ça que MSL n’était pas aussi heureux que les fans.
Avez-vous remarqué que le CH a moins bien joué quand les défenseurs étaient surchargés? Que les rondelles se rendaient moins souvent au filet adverse sans le shérif? #PasDeHasard
Les Leafs, eux, ont perdu un attaquant – de profondeur – pendant quelques minutes. C’est pas mal moins pire.
L’idée n’est pas de demander à Xhekaj de devenir un attaquant, évidemment. Ceci dit, tant que la règle de l’instigateur sera en place, perdre WiFi pendant 17 minutes doit rendre Martin St-Louis aussi nerveux que quelqu’un qui perd le WiFi chez lui pendant 17 minutes.
Xhekaj devra mieux choisir ses combats… et le combat que le CH devra mener, de son côté, c’est celui de faire comprendre à la LNH que la règle de l’instigateur doit être amendée. Les gars ne vont clairement pas arrêter de se défendre entre eux, t’sais.
Imaginez les commentaires contre Xhekaj s’il n’avait pas sauté sur Reaves hier…