Jesperi Kotkaniemi est un préféré des amateurs depuis qu’il s’est fait repêcher par le Canadien en 2018. Son sourire contagieux est aimé par tout le monde, et c’est un peu difficile d’avouer le contraire.
Cependant, c’est beau de voir son enthousiasme et qu’il apporte des émotions agréables à l’aréna, mais son jeu sur la patinoire inquiète. Les performances qu’il offre dernièrement (aucun but à ses 18 derniers matchs) ne sont pas dignes d’un troisième choix au total dans la LNH.
Faut-il s’inquiéter? Pas nécessairement. Pas pour le moment, en tout cas.
Si vous êtes un joueur encore en développement et que vous êtes pressé dans la LNH, la ligue affectera votre confiance. Par conséquent: la LNH n’est pas une ligue où vous vous développez. Vous devez avoir les fondamentaux. – Ken Holland
S’il y a bien quelqu’un qui sait quelque chose sur le sujet, c’est bien Ken Holland. L’ancien DG des Wings a partagé une philosophie à Détroit, qui était de laisser tout le temps au monde à leurs jeunes et les laisser jouer dans une ligue inférieure (LAH ou en Europe) afin qu’ils puissent prendre le temps de se développer à leur rythme.
Et la stratégie aura fonctionné, puisqu’Holland aura participé au succès qu’a connu l’équipe pendant 25 saisons consécutives, soit de se qualifier pour les séries.
6. I am afraid that this is what we are seeing happening to Kotkaniemi. He had only one season in the Finnish league, 57GP, 10G, 19A prior to signing, immediately after being drafted. Never got to play WJC, never played for the national team. This is a very thin foundation. >
— Szymon Szemberg (@Sz1909_Szemberg) May 4, 2021
Il est là, le problème. Avant de s’amener en Amérique du Nord, Kotkaniemi n’avait qu’une seule saison passée chez les pros sous la cravate ; il avait évolué avec le Porin Ässät en 2017-2018, où il avait amassé 10 filets et 19 mentions d’aide pour un total de 29 points en 57 rencontres.
KK n’a d’ailleurs jamais eu la chance de porter les couleurs de son pays au Championnat du monde de hockey junior. Une expérience du genre peut aussi s’avérer importante pour le développement d’un jeune joueur.
Mais, ce qu’il faut comprendre, c’est que certaines aptitudes de notre joueur finlandais peuvent être plus longues que d’autres à se développer complètement.
Il a de la taille, un bon coup de patin et une grande portée. Ce sont de grands atouts, mais aussi un handicap lorsqu’un joueur est encore en train de maturer physiquement tout en évoluant dans le trafic.
Difficile d’affirmer le contraire.
8. JK has also characteristics that take time to develop. He has size, long stride, big reach. These are great assets, but a liability when a player is still growing into a big body while operating in traffic. He has difficulties creating space for himself. >
— Szymon Szemberg (@Sz1909_Szemberg) May 4, 2021
Nous ne sommes pas en train d’affirmer que Jesperi Kotkaniemi n’est pas bon, loin de là. Mais, il y a beaucoup de questions sans réponse en ce qui concerne son développement en tant que joueur de hockey.
En même temps, certains ont besoin de plus de temps que d’autres pour s’établir dans la LNH. C’est pour cette raison qu’il ne faut pas peser sur le bouton panique pour le moment.