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JiC se demande si John Tavares pourrait signer à Montréal

Dernièrement, on parle beaucoup de Mitch Marner à Toronto. En effet, il est le gros agent libre sans restriction en vue du 1er juillet, surtout depuis la signature du contrat de Mikko Rantanen.

Évidemment, des gars comme Sam Bennett et Nikolaj Ehlers sont également agents libres, mais il y a un nom qu’on évoque très rarement récemment. C’est John Tavares.

Et Jean-Charles Lajoie se demande justement si Tavares pourrait intéresser le Canadien. Parce que, comme on sait, Montréal se cherche un deuxième centre. Ce ne sera pas Kirby Dach ni Alex Newhook. Michael Hage s’en vient, mais il ne devrait pas faire le saut dans le hockey professionnel l’an prochain.

C’est là que la signature d’un leader comme Tavares pourrait devenir intéressante, mais une signature viendrait à de nombreuses conditions.

Premièrement, le prix. Je ne sais pas combien il demandera sur le marché de l’autonomie, mais ça ne peut pas être plus que 10 millions de dollars. Si ses demandes s’élèvent à plus que ce chiffre, Kent Hughes ne sera pas dans la course et on n’en parlerait même pas. JiC propose d’ailleurs un contrat de quatre ans/36 millions de dollars (donc neuf millions de dollars annuellement).

Ce n’est pas mal, surtout considérant la hausse du plafond salarial dans les prochaines années. À l’échéance d’un potentiel pacte de quatre ans, l’ancien capitaine des Islanders et des Leafs aurait 38 ans. Tavares a un style de jeu qui va lui permettre d’être bon jusqu’à cet âge. Il permettrait à des gars comme Ivan Demidov de grandir aux côtés d’un leader et à Patrik Laine de compter sur un compagnon de trio responsable sur 200 pieds.

Est-ce que dans trois ans, Tavares, qui sera probablement un centre de troisième trio, coûterait cher? Oui. Est-ce que 9 M$ vaudraient la peine pour les deux premières saisons? Peut-être.

Hage apprendrait d’un tuteur exceptionnel et Suzuki aurait finalement une protection au centre. Gagnant pour tout le monde?

Oui, acquérir Mitchell Marner serait sur papier une meilleure signature, mais Hughes doit régler la position centrale de l’attaque. Lajoie propose d’ailleurs d’autres alternatives, comme Ryan O’Reilly, Brayden Schenn et même Sam Bennett, qui, sans être un centre numéro un, peut amener de la fougue et de la production sur un top-6

Chose certaine, le DG du Canadien ne chômera pas cet été.

En rafale

– Oui.

– Le record de buts à sa saison recrue de Teemu Selanne (76) n’est pas en péril, lui.

– On l’attendait.

– Avant KK?

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