Johnny Gaudreau n’a plus besoin de faire ses preuves. Il a démontré à tout le monde que sa petite taille ne le ralentit pas et qu’il est capable de dominer dans la LNH. Mais au repêchage de 2011, il était si petit que plusieurs équipes ont refusé de le repêcher.
Les Flames de Calgary ont pris une chance en le repêchant en 4e ronde et ils ont touché le gros lot… du moins jusqu’en 2022.
Gaudreau pesait environ 130 livres et ne mesurait que 5 pieds 6 pouces lors de son année de repêchage.
De passage au balado Spittin’ Chiclets en janvier dernier, l’entraîneur-chef des Bruins de Boston, Jim Montgomery a dévoilé sa meilleure anecdote à propos du petit attaquant.
Johnny Gaudreau taped pucks to his waist at the NHL scouting combine to weigh-in heavier.
Jim Montgomery joined us to talk about what it was like to coach a young Johnny Ham n Cheese in College.
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— Spittin’ Chiclets (@spittinchiclets) January 12, 2023
Alors qu’il était au Combine de la LNH, Gaudreau a voulu se donner une chance avant d’embarquer sur la balance. Selon Montgomery, il se serait attaché huit rondelles dans les culottes avec du ruban adhésif pour être plus lourd sur la balance. Une rondelle équivaut à environ 170 grammes. En multipliant ça par huit, on tombe à un total de trois livres supplémentaires.
La stratégie n’en a finalement pas valu la peine.
Il a monté sur la balance, devant un employé officiel de la LNH, et les rondelles ont commencé à tomber de ses culottes! Heureusement pour lui, l’employé a été gentil et lui a dit qu’il ajouterait quelques livres à son vrai total. Son poids officiel pour le repêchage était finalement de 137 livres.
Aujourd’hui, Johnny Gaudreau pèse 165 livres et mesure 5 pieds 9 pouces, selon les données officielles de la LNH.
C’est difficile à croire. Peut-être qu’il a trouvé du meilleur ruban adhésif pour que les rondelles tiennent en place cette fois!
Jim Montgomery et Johnny Gaudreau se sont connus lors de la saison 2010-11, alors que les deux faisaient partie des Fighting Saints de Dubuque dans la USHL. Montgomery a aussi expliqué dans le balado qu’il était toujours impressionné par Gaudreau à l’entraînement, si bien qu’il lui demandait souvent de faire un exercice plus longtemps que les autres pour pouvoir regarder l’étendue de son talent.
Johnny Gaudreau amorcera bientôt sa deuxième campagne avec les Blue Jackets de Columbus. En 74 matchs à sa première saison à Columbus, l’Américain a récolté 74 points, dont 21 buts.
Vous pouvez écouter le balado au complet sur YouTube.
Crédit à Habsolumentfan, qui ont aussi écrit sur cette nouvelle.