Les Canucks de Vancouver sont en ville et ils lutteront contre le «nouveau» Canadien de Montréal ce soir, soit sans Ilya Kovalchuk, Nate Thompson et Nick Cousins. Peu importe le manque d’effectif, Claude Julien et sa troupe n’ont toujours pas abdiqué : ils souhaitent danser ce printemps. Cette mission s’amorce ce soir contre une formation avec de la profondeur, du grit et du caractère. Un club qui se situe au troisième rang de la Pacifique, quatre points derrière les Golden Knights de Vegas, qui détiennent la première position.
L’équipe guidée par Travis Green n’a toutefois remporté que quatre de ses dix derniers disputés. Les ouailles devront se ressaisir afin de maintenir le cap. Dans le cas de Jordie Benn, il devra/devrait observer (encore une fois) ses coéquipiers à partir de la passerelle. La dernière rencontre où Benn était en uniforme remonte au 19 février, contre le Wild du Minnesota. Lors de la grosse victoire convaincante de 9-3 contre les Bruins, Benn mangeait du pop-corn dans les gradins, donc il n’y a aucune raison de le ramener dès maintenant.
Thatcher Demko obtiendra le départ pour les Canucks. Jordie Benn devrait regarder un autre match de la passerelle de presse.
— J-F Chaumont (@JFChaumontLNH) February 25, 2020
Green préfère utiliser Oscar Fantenberg plutôt que Jordie Benn… Benn n’est pas l’ombre de lui-même depuis qu’il a opté pour les Canucks de Vancouver, le 1er juillet dernier. Un pacte de deux ans qui lui rapportera quatre millions de dollars au total. Il a signé ce contrat «élevé» grâce à une campagne 2018-19 offensive grandiose, où il a récolté un total de 22 points en 81 matchs. Pour une 5e ou 6e défenseur, c’est toute une saison, avouons-le.
Cette saison-ci, Benn est incapable de s’imposer comme il l’a fait à Montréal. Il affiche sept points, dont seulement un but (qu’il a inscrit aussi tard que le 10 février) en 43 joutes. Les Canucks croyaient faire toute une affaire en le signant rapidement, mais le natif de Victoria n’est pas en mesure de répéter les «succès» qu’il a atteints l’an dernier avec le Canadien de Montréal.
Pendant ce temps-là, son remplaçant, Ben Chariot, remplit un boulot colossal et d’une importance capitale au sein de la brigade défensive du Canadien de Montréal.