Kovalchuk fera-t-il un Radulov de lui même ? | En rafale

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Texte: Marc-Antoine Côté

Près de quatre ans après avoir fait ses valises pour la KHL, Ilya Kovalchuk songerait, selon Elliotte Friedman, à revenir dans ligue nationale. Les droits du russe appartenant toujours aux Devils, l’équipe demeure en quelque sorte sa seule porte d’entrée possible pour un éventuel retour.

L’ancien numéro 17 avait brisé l’entente de 15 ans et 100 millions de dollars qui l’unissait à l’organisation du New Jersey, alors qu’il restait encore une douzaine de saisons à écouler à celle-ci. L’annonce de sa retraite venait annuler le contrat, mais les Devils détiennent encore officiellement ses droits.

Cela nous laisse donc avec trois possibilités. Kovalchuk peut soit signer avec les Devils et revenir jouer pour eux, soit parapher une signature avec ces derniers pour ensuite se faire échanger sous d’autre cieux, soit voir ses droits être transigés à une autre formation.

Dans le cas où il poursuivrait sa carrière dans une autre ville que celle qu’il a quitté en 2013, les 29 autres équipes devraient approuver le tout. Le joueur âgé de 34 ans vient de gagner sa deuxième Coupe Gagarine en carrière(championnat de la KHL), alors que son équipe, le SKA de Saint-Pétersbourg, a tout ravagé sur son passage au cours de la dernière saison.

L’adversité semble tout simplement inexistante pour Kovalchuk et sa bande dans cette ligue, ce qui crée une certaine controverse là-bas. Il a récolté un total de 222 points en 209 rencontres depuis son arrivée dans la KHL, en plus d’atteindre un sommet personnel cette année, avec 78 points. Si l’on tient compte des ses 816 autres amassés en autant de parties disputées lors de son passage dans la LNH, il n’est pas difficile de croire Friedman lorsqu’il déclare que l’intérêt pour le russe serait assez élevé.

Reste maintenant à savoir qui osera prendre un risque avec lui. L’exemple de Radulov avec le Canadien cette année encouragera peut-être certains directeurs généraux à prendre ce pari…

En rafale
– Scott Darling ne cache pas ses ambitions avec les Hawks.

– La gronde se fait sentir à Montréal suite à l’élimination hâtive du bleu-blanc-rouge…

– Oubliez Zach Werenski pour le championnat du monde.