Ah, l’arbitrage… On le pointe, on le critique, on hurle sur les hommes zébrés, on les blâme pour certaines défaites, bref, ces hommes passent souvent dans le tordeur. Toutefois, malgré qu’on s’époumone contre eux, les décisions officielles qu’ils rendent ne peuvent être renversées. Les «si» ne fonctionnent pas, et la seule chose qui peut arriver, c’est de ne pas revoir des arbitres qui ont appelé de mauvais calls pendant des matchs du printemps.
Ce sera le cas pour Eric Furlatt et Dan O’Halloran. Les deux hommes ne reverront pas d’action d’ici la fin des joutes printanières. C’est terminé. Ils rentrent chez eux. Qui étaient les officiels de la joute numéro 7 opposant les Sharks aux Knights? Oui, ce sont bien ces deux individus qui ont octroyé une pénalité majeure à Cody Eakin. Une pénalité tirée par les cheveux qui a permis aux Sharks d’inscrire 4 buts pendant que l’homme des Knights était au cachot.
Donc, pour les rondes suivantes, ils n’ont pas été retenus par la Ligue nationale et ce n’est certes pas une coïncidence. Ils n’ont pas fait le boulot, c’est simple. L’historique de l’un d’eux démontre d’ailleurs parfaitement la pensée de la LNH au sujet de cet appel (envers Eakin). Je me répète, il n’y a pas de hasard dans ce dossier. C’est aussi clair que de l’eau de roche. Puis, les deux gars ont certes compris le message ou plutôt, cette grosse tape sur les doigts.
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Parmi les arbitres en chef qui poursuivront leur boulot pour la deuxième ronde, on retrouve les Québécois Francis Charron, Marc Joannette et François St-Laurent. Une belle représentation francophone!