Un bon défi attendait les Américains aujourd’hui au Championnat mondial junior.
Les États-Unis affrontaient la Finlande en demi-finale et tentaient d’obtenir leur billet pour la grande finale, qui aura lieu demain.
Nos voisins du sud ont mal commencé le match… Si bien qu’après 13 minutes de jeu, ils tiraient de l’arrière 2-0.
Les Américains avaient tous l’air un peu perdus en première période :
Team USA is in trouble now. Finland is up 2-0 early thanks to this nice tip by Kumpalainen. #WorldJuniors pic.twitter.com/yKY9W2c0vJ
— Marc Dumont (@MarcPDumont) January 4, 2024
Jimmy Snuggerud, un espoir des Blues qui est doté d’un tir exceptionnel, a été celui qui a réveillé les siens en deuxième période.
Il a utilisé son arme favorite pour faire mal aux Finlandais… Et le but qu’il a marqué est franchement magnifique.
Le tir sur réception, la rondelle qui dévie dans le filet après avoir touché la barre transversale… De toute beauté! #BarDown
Jimmy Snuggerud avec un tir de classe mondiale contre la Finlande 🚀 pic.twitter.com/XLuG54mEUu
— RDS (@RDSca) January 4, 2024
Will Smith, un espoir bien aimé du Canadien de Montréal au dernier repêchage, a nivelé la marque en fin de deuxième en marquant l’un des buts les plus faciles de sa carrière.
Il n’a eu qu’à déposer la rondelle dans une cage abandonnée après avoir reçu une belle passe de son coéquipier :
WILL SMITH! THE STATES TIE IT UP!#WorldJuniors pic.twitter.com/ehFeNnTHH6
— TSN (@TSN_Sports) January 4, 2024
Le pointage était de 2-2 après la deuxième période et le troisième engagement a été riche en émotions.
Les gars se battaient pour une place en finale, après tout, et l’intensité a vraiment monté d’un cran.
Et là… Qui s’est fait complice du but gagnant inscrit par l’espoir des Flyers, Cutter Gauthier?
Vous l’aurez deviné. On parle de Lane Hutson, évidemment :
Lane Hutson obtient la mention d'aide principale sur le troisième but de @usahockey!
Lane with the primary assist!#MondialJunior #GoHabsGo https://t.co/iPbGmDTem3
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) January 4, 2024
La rencontre s’est soldée par la marque de 3-2 en faveur des Américains, qui affronteront la Suède demain en grande finale du tournoi.
Notons que la Tchéquie et la Finlande se disputeront le match de la médaille de bronze. Notons aussi que Lane Hutson a été nommé parmi les trois meilleurs joueurs des Américains lors du tournoi.
Prolongation
Le but inscrit par Cutter Gauthier, le meilleur pointeur de la compétition, était son deuxième du tournoi.
Il a bien choisi le moment pour sortir de sa coquille, et c’est le cas de le dire. Les Flyers en ont un bon entre les mains!