Le Canadien s’est écroulé contre les Blue Jackets de Columbus, hier soir, et a entraîné dans sa chute les probabilités de voir l’équipe participer aux séries éliminatoires. On vous rappelle que le Tricolore se retrouve présentement au neuvième rang de l’Association Est, derrière les Blue Jackets et les Hurricanes. Les hommes de Claude Julien amorcent une séquence extrêmement difficile contre les Jets, le Lightning, les Capitals et les Maple Leafs, et devront s’en sortir avec au moins trois victoires pour espérer éviter l’élimination.
Ce sera donc corsé. Mais ce ne le serait pas autant si la formule des séries était différente.
Présentement, le Canadien se retrouve sept points devant l’Avalanche du Colorado, qui est en voie de se tailler une place pour la danse printanière, dans l’Ouest. C’est donc dire que si le classement se faisait de 1 à 16, le Canadien serait pratiquement assuré de poursuivre sa saison au-delà du dernier match de la saison régulière.
Bien entendu, c’est une question de déséquilibre et de parité inégale, et chaque année, une équipe différente écope d’un format qui ne tient pas en compte l’équilibre entre l’Ouest et l’Est. Les Panthers ont terminé au 16e rang de la LNH sans participer aux séries, en 2018. Ç’a été le même problème pour les Bruins, en 2016.
Il serait faux de mentionner que le Canadien serait en séries, dans l’Ouest, puisque les adversaires auraient été différents. Ne nous aventurons donc pas dans ce terrain glissant.
Par contre, une idée me vient en tête : et si les «Wild Card» étaient inter-conférence?
Les trois meilleures équipes des quatre divisions obtiendraient les douze premiers laissez-passer, laissant ainsi quatre places supplémentaires pour les autres équipes du circuit. Il pourrait également y avoir des règlements qui encouragent les «Wild Card» à accéder au tableau éliminatoire de sa conférence. Dans le cas où trois équipes de l’Est et une équipe de l’Ouest sont du quatrième as, la pire équipe de l’Est accéderait au tableau de l’Ouest. Il y aurait une façon de garder les affrontements intra-conférence tout en donnant une place aux seize équipes qui possèdent la meilleure fiche.
Qu’en pensez-vous?