Il est plus que possible que la LNH n’ait pas le choix de créer une Division Canadienne en 2021. En raison de la fermeture de la frontière entre le Canada et les États-Unis, le Canadien pourrait très bien n’affronter que des adversaires canadiens au cours de la prochaine saison.
On parle donc d’une division composée de sept équipes :
- Canadiens de Montréal
- Sénateurs d’Ottawa
- Maple Leafs de Toronto
- Jets de Winnipeg
- Flames de Calgary
- Oilers d’Edmonton
- Canucks de Vancouver
Si tel est le cas, c’est donc dire que le format des séries risque d’être adapté à cette réalité pour le temps d’une saison. Ainsi, il y aurait une division canadienne de sept équipes ainsi que trois divisions américaines de huit équipes.
Difficile de s’imaginer la composition exacte de ces divisions, mais on peut spéculer :
Ouest : Kings, Sharks, Ducks, Coyotes, Golden Knights, Avalanche, Wild
Centrale : Blackhawks, Blues, Prédateurs, Red Wings, Blue Jackets, Hurricanes, Lightning, Panthers
Nord-Est : Bruins, Sabres, Rangers, Devils, Islanders, Capitals, Penguins, Flyers
Revenons au Canada. Si la situation se concrétise, le Canadien serait dans une situation assez particulière. Il semble avoir ce qu’il faut pour terminer au premier rang, participer aux séries… mais aussi les rater. Notons que dans ce scénario, quatre équipes accéderaient au tournoi printanier.
Le classement en 2019-2020 aurait ressemblé à ceci :
- Oilers (36-25-9, 83 points)
- Maple Leafs (36-25-9, 81 points)
- Jets (37-28-6, 80 points)
- Flames (36-27-7, 79 points)
- Canucks (36-27-6, 78 points)
- Canadiens (31-31-9, 71 points)
- Sénateurs (25-34-12, 62 points)
Avec un top-9 bien rempli et équilibré ainsi que l’ajout de Joel Edmundson, Alexander Romanov et Jake Allen, le CH risque de vivre une belle progression en 2021.
Il risque d’avoir de la difficulté à terminer devant les Maple Leafs et les Oilers, sans que ce soit impossible. On connaît les tendances de ces formations, qui ont toujours eu de la difficulté à coller les morceaux avec plusieurs joueurs de talent et un manque de cohésion.
Or, on peut facilement considérer Montréal dans le deuxième tiers de compétitivité.
Tiers 1 : Oilers, Maple Leafs
Tiers 2 : Canadiens, Canucks, Flames, Jets
Tiers 3 : Sénateurs
Deux équipes de la deuxième catégorie rateraient les séries, et la course risquerait donc d’être enflammée.
Même si rien n’est confirmé, il est extrêmement intéressant de considérer dès maintenant cette éventualité. Il s’agirait d’une saison très irrégulière et marquante qui pourrait profiter – ou pas – au Tricolore.
Qu’en pensez-vous?