Le Canadien a raté les séries pour une deuxième année consécutive (et pour une troisième fois en quatre ans), mais ça n’a pas empêché les partisans de se déplacer au Centre Bell afin d’assister (à gros prix) aux rencontres de leur équipe.
Selon ESPN, une moyenne de 21 046 personnes ont assisté à chacune des 41 rencontres régulières disputées au Centre Bell en 2018-19. L’année d’avant, c’est 21 299. On peut certes expliquer cette petite baisse par le nombre (relativement) élevé de gens qui ont annuler leur abonnement saisonnier après la catastrophique saison 2017-18.
Le Canadien a été en 2018-19 la deuxième équipe ayant attiré le plus de spectateurs dans son aréna (avec un total de 862 914 personnes). Seuls les Blackhawks ont vu plus de gens se masser dans leur amphithéâtre en 2018-19 (932 098).
(Crédit: ESPN)
Une moyenne de 21 046 personnes au Centre Bell, ça signifie un taux d’occupation de 98,9 %. Rappelons que la capacité totale de l’aréna est de 21 288 places en mode hockey.
Il s’agit tout de même de la plus petite foule moyenne à Montréal depuis la saison 2003-04.
À noter que les amphithéâtre les moins remplis de la LNH ont été ceux des Islanders (12 442), des Panthers (13 261) et des Coyotes (13 989). Le petit engouement créé en Caroline s’est tout de même fait ressentir un peu aux guichets (hausse d’environ 1 000 spectateurs par soir).
Fait divers intéressant : Les rencontres de l’Université du Dakota du Nord attire en moyenne 12 398 personnes. Ce n’est que 44 de moins que les matchs à domicile des Islanders…
Dans le junior canadien, ce sont les Remparts qui déplacent les plus grandes foules. Moyenne de 9 230…
Rappelons que le prix moyen d’un billet pour assister à un match du Canadien est le cinquième plus élevé dans le circuit Bettman (152 $). Bref, Geoff Molson et ses partenaires en ont fait du profit… même s’ils n’ont pas dépensé une dizaine de millions $ qu’ils avaient à leur disponibilité sous le plafond salarial.