L’avenir des Lions de Trois-Rivières se jouait aujourd’hui.
Il y avait une réunion des gouverneurs de la ECHL et l’un des objectifs de la réunion était de déterminer la suite des choses pour la franchise, et les partisans de l’organisation seront ravis d’apprendre que l’équipe a été sauvée… Pour l’instant.
Il n’y a rien de concret à moyen ou à long terme en ce moment, alors qu’il y a des rumeurs concernant un acheteur potentiel qui voudrait peut-être déménager le club en Ontario.
Les choses pourraient être différentes si l’équipe est achetée par un acheteur local qui vient d’ici et qui aimerait garder la franchise à Trois-Rivières…
Mais ça, on va le savoir plus tard. L’important, en ce moment, c’est que les Lions seront en mesure de terminer leur saison, alors que c’est désormais la ligue qui a sous sa tutelle l’organisation de Trois-Rivières :
Mais bon, il y a tellement de rumeurs impliquant un acheteur local qu'on peut encore ESPÉRER.
Sauf qu'il n'y a rien de certain à moyen/long terme pour les Lions à Trois-Rivières. Même après le sauvetage d'aujourd'hui.
— Maxime Truman (@MaximeTruman) April 2, 2024
Notons que les Lions ont été sauvés, mais qu’on ne peut pas dire la même chose pour les Growlers de Terre-Neuve puisque la formation a indiqué aux autres clubs de la ECHL que ses joueurs allaient devenir agents libres aujourd’hui.
Rappelons que les Growlers étaient également la propriété de Deacon Sports & Entertainment (DSE).
La ligue a notamment annoncé que le partenariat était terminé entre la ECHL et l’organisation de Terre-Neuve :
#ECHL Terminates Newfoundland Membershiphttps://t.co/3mFGMGHBcM
— ECHL (@ECHL) April 2, 2024
C’est là que ça devient surtout compliqué pour la ligue…
J’affirme cela parce que les Lions étaient sensés jouer trois matchs (en trois jours) lors de la prochaine fin de semaine contre les Growlers, à Terre-Neuve en plus.
La ECHL aura donc une décision importante à prendre pour régler le problème… Surtout dans l’optique où les séries approchent et que les Lions sont en pleine course aux playoffs.
Les @Lions3r devaient disputer 3 matchs en 3 jours ce weekend à Terre-Neuve. Ça complique les choses en vue des séries. #Classement
Matchs annulés? Classement selon une moyenne des points par match? Hâte de connaître les décisions prises par la ECHL…
— Maxime Truman (@MaximeTruman) April 2, 2024
Selon Matthew Vachon (Le Nouvelliste), ce seront les autres formations de la ECHL qui vont s’occuper « d’acquitter les frais liés aux dépenses quotidiennes de l’équipe » si jamais les Lions sont en mesure d’obtenir leur billet pour les séries éliminatoires.
Notons aussi que la Ville de Trois-Rivières a indiqué être en mesure de récupérer sa garantie bancaire de 650 000 dollars. Cela va permettre de payer une certaine part des dettes de 1,1 million de dollars de Deacon Sports & Entertainment (DSE).
En terminant…
Est-ce qu’on pourrait voir les Lions déménager à Toronto si la franchise n’est pas vendue à un acheteur local? La question se pose, parce qu’il pourrait y avoir une confirmation prochainement voulant que les Marlies soient relocalisés à Hamilton.
Les Lions viendraient « remplacer » les Marlies, dans le fond… Ce qui permettrait aux Leafs d’avoir leur club-école (de la Ligue américaine) plus près de Toronto :
https://twitter.com/AnoobisSaibotis/status/1775252845555499483?t=kO5lP16E3ffIvT2M69tvLw&s=19&fbclid=IwAR1ovsxW1EdyCFMXv3WzEqemQvkBNlYH7lwX3862DpOkLYASfIszWpt7lis_aem_AcB0GiezO8LVJCx7-lqHNtHjcMMW2YPLXQrNXAgyORJDNHXsEkV0Z_klWdknDDyfLSqckztAbfP-8aGJIkGkkHNw