Les Predators n’ont pas fait long feu dans la bulle albertaine. Ils ont baissé pavillon face aux Coyotes de l’Arizona, ne disputant que quatre petits matchs (une victoire et trois défaites).
Les Coyotes ont ensuite été éliminés par l’Avalanche, qui a été éliminé par les Stars…
Les Preds avaient aussi terminé la saison au cinquième rang de la Division Centrale au chapitre des points récoltés.
Il est donc normal de s’attendre à voir David Poile procéder à des changements durant l’entre-saison. Quand ta sauce ne lève pas, il faut que tu penses à en modifier la recette.
Le DG des Predators a lui-même annoncé dans une entrevue accordée à The Athletic que quatre joueurs autonomes sans restriction ne seront pas de retour la saison prochaine : Mikael Granlund (5,75 millions $), Craig Smith (4,25 millions $), Yannick Weber (675 000 $) et Korbinian Holzer (850 000 $).
https://twitter.com/AdamVingan/status/1310996642619940865
Craig Smith a connu d’affreuses séries estivales. 0 point et différentiel de moins-4.
Mikaël Granlund a à peine fait mieux, obtenant une petite mention d’aide et terminant l’été à moins-3.
Smith (31 points) et Granlund (30 points) avaient été corrects sans plus durant la saison. Yannick Weber (3 points) et Korbinian Holzer (0 point) étaient des éléments de profondeur à la ligne bleue.
Ils seront tous officiellement admissibles à l’autonomie sans restriction le 9 octobre prochain.
Suite à ces quatre départs, les Predators se retrouvent avec dix attaquants, six défenseurs et deux gardiens de but de calibre LNH sous contrat… et un peu plus de 8 millions $ pour compléter leur effectif. Tous les RFA ont été mis sous contrat et seuls Frédérick Gaudreau, Matt Donovan et Colin Blackwell sont encore admissibles à l’autonomie complète chez les attaquants et défenseurs de l’équipe. Bref, ça va prendre du renfort.
Les partisans semblent d’accord avec la plupart des départs, mais ils aimeraient voir soit de meilleurs joueurs, soit de plus jeunes joueurs débarquer au Tennessee. On peut les comprendre.
Smith, Granlund, Weber, Holzer — all gone. Every single one of their likely replacements (Tolvanen, Blackwell, Tinordi, Carrier/Santini) have played less than 35 games for the Predators. However, despite the “youth movement”:
-Tinordi is 28
-Blackwell is 27
-Santini is 25— Preds Talk (@PredsTalk) September 29, 2020
Ryan Johansen (36 points), Matt Duchene (42 points), Nick Bonino (35 points), Kyle Turris (31 points) et Viktor Arvidsson (28 points) sont loin de livrer la marchandise. Seul Filip Forsberg (48 points) fait le boulot, et encore là…
De bons gardiens, de bons défenseurs… mais une attaque qui en arrache. Ça me fait penser à une autre équipe, ça…