Les prochains matchs du CH pourraient dicter l’avenir de Phillip Danault

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Avant le début de la saison actuelle, la situation contractuelle de Phillip Danault a fait couler beaucoup d’encre. Le Québécois, qui est le premier centre du Canadien depuis quelques années, n’a toujours pas de contrat en vue de la prochaine campagne. Alors que ses coéquipiers Jeff Petry et Brendan Gallagher ont paraphé des extensions durant la plus récente saison morte, ce ne fut pas le cas pour Danault.

Bref, il a entamé la saison sans entente à long terme. Après un début de saison plus difficile, Danault a retrouvé ses repères et est redevenu le joueur qu’on connait bien. Un centre qui excelle défensivement et qui est capable d’apporter une certaine contribution offensive.

D’ailleurs, le sujet du prochain contrat de Danault était abordé à L’Antichambre hier soir.

Toutefois, même s’il est excellent dans ce rôle et qu’il a également un impact à l’extérieur de la patinoire, son futur à Montréal est néanmoins en doute. La raison? Le CH compte sur Nick Suzuki, Jesperi Kotkaniemi et Jake Evans (ainsi que quelques autres) comme jeunes centres dans l’organisation. L’équipe a accordé beaucoup de confiance aux deux premiers, et c’est pourquoi Danault, s’il devait être relégué à un rôle de troisième centre, pourrait être amené à quitter.

Et c’est pourquoi les prochaines rencontres seront déterminantes.

Le natif de Victoriaville souffre actuellement d’une commotion cérébrale. Évidemment, on espère le revoir sur patins le plus rapidement possible, mais d’ici là, ça permettra au Canadien de voir s’il peut réellement se passer d’un gars comme Danault, et ce, dès la prochaine saison.

Est-ce que Suzuki et Kotkaniemi seront prêts à être les deux premiers centres de l’équipe en son absence? Les trois prochains matchs permettront d’avoir une partie de la réponse, et celle-ci pourrait influencer l’avenir de Danault à Montréal.

Le Canadien jouera contre Auston Matthews ce soir avant d’affronter Connor McDavid à deux reprises pour terminer la saison. On sait à quel point Danault est capable de les ralentir, et si ces deux derniers s’amusent face au Tricolore, le CH pourrait être forcé de payer la note pour ramener le Québécois à bord l’an prochain.

KK et Suzuki seront d’ailleurs les deux premiers centres de l’équipe ce soir.

On suivra donc attentivement ceci d’ici la fin de la saison (et, espérons-le, pas en séries, où un Phillip Danault en santé serait extrêmement utile au CH). Les jeunes ont une grosse audition d’ici mercredi soir, voyons ce qu’ils sauront offrir.